- Тэкеши-Они не убил бы Навигатора, -
сказал я.
- Тогда я этого не понимала, -
ответила Эйко.
По её белому лицу прошла судорога.
Значит, она ещё что-то чувствовала.
- Время вышло! – объявил Тэкеши-Они,
слушавший наш диалог с видимым удовольствием. – Пора дать ответ! –
добавил он, обращаясь к Аяко. – Кто тебе дороже: родная плоть и
кровь или этот парень, которого ты едва знаешь? Маму, папу и сестру
не заменишь, а влюбляться можно хоть каждый год. Никакие чувства не
вечны. Ну, повстречаетесь вы пару лет, а что потом? Всё равно
найдёшь другого. Только родных-то уже не будет.
- Одну минуту! – мне вдруг пришла в
голову безумная идея. – Эйко! – обратился я к гаки, стараясь не
выдать внезапно охватившего меня торжества.
- Ты не убедишь её, не трать силы! –
ехидно предупредил Тэкеши-Они.
- Не собираюсь этого делать. Но прошу
возможности проститься с той, которую любил.
Тэкеши-Они злобно усмехнулся.
- Попрощайся заодно и со своим
Лоцманом! – посоветовал он.
Я снова обратился к Эйко. Та смотрела
равнодушно – сейчас она напоминала пластиковый манекен.
- Навигатор улавливает эманации всех
магов, умерших с момента его рождения, – проговорил я. – И когда ты
умерла… я почувствовал это. Сейчас твоя эманация во мне.
Моя аура тем временем разгоралась. Со
всех сторон в меня вливалась энергия. Я вбирал её подобно тому, как
торнадо засасывает из океана воду.
Тэкеши-Они резко подался вперёд,
разинув широкий рот и вцепившись в костяные подлокотники. Он тоже
заметил это и понял, что я задумал. Но было поздно вмешиваться.
– И я возвращаю её тебе, Эйко-сан! –
объявил я.
В тот же миг из ста ладоней моего
аватара ударило белое пламя! Оно скрыло из виду гаки, расцвело
гигантским цветком, осветив Тэкеши-Они и его демонов. А затем
раздался громкий вздох, в котором слышалось неимоверное
облегчение.
- Спасибо! – донеслось откуда-то
издалека.
Сёгун Дзигоку истошно завопил. Его
толстые пальцы сжали ажурные подлокотники, и осколки кости брызнули
во все стороны. Демоны завопили, их тела переплелись, и по залу
потекли извивающиеся щупальца мрака. Вонь разложения заполнила
зал.
В глазах у меня плясали разноцветные
пятна, как если бы я долго смотрел на солнце. Вдруг уши наполнились
оглушительным шипением и свистом. Звук приближался – словно прямо
на нас пикировал реактивный самолёт! Ещё несколько секунд – и я
смог различить стремительно надвигавшуюся чёрную копошащуюся массу.
Тэкеши-Они стоял на троне, быстро теряя форму, расползаясь
чернильным пятном. Его рот раскрылся до невероятных размеров,
словно сёгун Бездны хотел проглотить нас с Аяко. Демоны спешили к
нам, протягивая когтистые суставчатые руки, их лица кривились в
кровожадных гримасах. Всё вокруг кишело ими – словно африканские
муравьи двинулись во всепожирающий поход через континент!