Хрустя подошвами по каменному крошеву, я устремился к двери,
ведущей на мост между башнями. Рывком откинул массивный засов (чтоб
вас, почему заперто изнутри, как же сюда попадал бывший
владелец?!), распахнул дверь, издавшую прямо-таки оглушительный
скрежет проржавевших петель, и…
И едва не кувыркнулся вниз со второго этажа, в спешке
запамятовав, что мост наполовину разрушен тем же змеем, причем
разрушен именно с моей стороны. В последний момент успел ухватиться
за дверной проем обеими руками. После чего крепко выматерился,
восстанавливая равновесие. И отступил на шаг, глядя вниз и
прикидывая, как спуститься без кувыркания вниз головой на брусчатку
внутреннего двора. На самом деле не так уж и высоко, приземление с
восьми метров вполне выдержу без существенных потерь, физические
кондиции аватара весьма достойные. И все же я подумал об этом с
опаской. Только что состоявшееся воскрешение вносило некий
диссонанс в саму необходимость к риску. Любому риску. Да еще и
нараставший в воздухе некий гул настораживал…
Сдерживая тревогу, я осмотрелся внимательнее.
Вот как, значит, это выглядит на деле – «осколок
реальности»?.
Вид с моей точки обзора открывался совершенно сюрреалистический.
Настолько, что невольно дух захватывало. Или это просто воздух
такой, что дыхание спирает – сухой, застывший, пронизанный
рассеянным светом и наполненный мелкой невесомой пылью от
раздробленных камней. Осколок реальности окружала оболочка
светящегося и переливающегося всеми цветами радуги кокона
астрального барьера – системная надпись сопровождала взгляд, куда
бы я ни посмотрел. Здесь не было ни ночи, ни дня. Мягкое свечение
оболочки создавало причудливый танец из пятен тьмы и света,
позволяя довольно сносно ориентироваться без дополнительных
источников освещения. Верхняя граница простиралась в трех-четырех
десятках метров от острых шпилей уцелевшей башни, заменяя собой
небеса, затем сияющие стенки кокона округло спускались вниз и
исчезали за крепостной стеной. Видимо, оболочка замыкалась где-то
внизу, под залом с портальной установкой, захватив солидный кусок
скальных пород до самого подножия кургана, на котором располагалась
цитадель раньше. А все вместе взятое… Кстати да, очень хотелось бы
знать, что находится за этим астральным барьером.
Двор цитадели остался без изменений.