- Дед, а Дед, а что там у тебя с нашей знахаркой? - Весело
подмигивая обратился ко мне длинный. Говорят, ты к ней бегаешь
регулярно. Смотри, на нее уже давно Михалыч глаз положил. Только
она ему не дает. Отшивает подальше. Мужики из стаба её десятой
дорогой обходят. Боятся с Михалычем связываться. Он очень опасный
тип и если заимеет зуб на тебя, то долго не проживешь.
- Да ничего у меня с ней нет. Хожу к ней раз в неделю, потому
что она сама попросила, - поморщился я. - Она меня с научной целью
изучает. Как на старого человека Улей действует.
- А, тогда понятно.
- Слушай Жердь! - обратился я к своему учителю.
- Вы там мне долю добычи обещали. Так мне этого не надо. Я ведь
не на охоту собирался, а трясучку подлечить. Да и не охотник я, вы
все без меня прекрасно сделаете.
- Как скажешь, Дед, - Жердь переглянулся с Кабаном.
- Мы из тебя охотника сделаем. Вот дай мне свой топор.
Я протянул ему свою железяку. Жердь повертел его в руках,
хмыкнул и зашвырнул его в кусты. На мой недоуменный вид
ответил:
- Этой дурой ты себе еще ногу отхватишь. Вот клевец возьми.
Дарю.
И протянул мне изящную кирочку, у которой вместо острого конца
был небольшой шарик.
- Вот этим кругляком и надо бить пустышей в лоб. Верное
средство, чтобы успокоить. А потренируешься, то и бегунов будешь
валить.
- Спасибо! При первой возможности буду благодарить.
- Ничего. Скоро отблагодаришь, - с легкой усмешкой сказал
длинный и посмотрел в сторону напарника. У меня опять тревожно
засосало под лопатками.
Проселочная дорога, по которой мы двигались, повернула направо,
а мы двинулись по еле заметной тропинке прямо, обходя буреломы и
перескакивая через поваленные стволы упавших деревьев. Минут через
двадцать Жердь остановился на очередной границе кластеров и
сказал:
- Всё пришли. Вот это и есть муравьиный стаб.
Местность впереди резко отличалась от той, по которой мы только
что шли. Редколесье. В основном колючий кустарник. Все кругом
испещрено небольшими правильной формы холмиками, не более двух
метров в высоту. Холмы эти были разными. Одни поросли травой и
кустарниками, другие были похожи на отвалы свежей почвы, а третий
сорт - самые маленькие представляли из себя муравьиные кучи из хвои
и мелких веточек. Было заметно на них некое шевеление. Кое где были
и большие деревья. Вот к такому дереву мы и подошли.