Невеста для кентавра - страница 5

На листке бумаги простым карандашом был нарисован прямоугольник, внутри которого располагалась кривая надпись: «ОДЕРИЯ». А в самой середине прямоугольника намалеван жирный красный крест и стояла подпись под ним: «ТЫ ТУТ».И всё!Я, конечно, понимаю, что богини вряд ли посещают курсы картографии, но в моем случае, наверное, они вообще не знали, что такое карты и для чего они нужны. Не знаю, слетали ли раньше с уст принцессы Мираклийской бранные слова, но сейчас мне было это просто необходимо, чтобы как-то успокоиться.Исчерпав весь запас ругательств и погрозив в пустоту кулаком, я решила все же не выбрасывать карту, а взять ее с собой, чтобы при нашей следующей встрече затолкать её богине в… Ну, там уже куда получится. А пока можно спрятать карту за пояс, чтобы не потерять до поры до времени этот артефакт абсурда.Кстати, за поясом у меня оказался вполне такой удобный и вместительный карман, который я при первом осмотре не заметила. А внутри кармана находилась тоненькая спичка из какого-то серебристого металла. Я осторожно извлекла её из наружу и долго рассматривала, и в моих пальцах она разложилась в узкую спицу длиною не менее двадцати сантиметров. Что это еще такое? Не похоже ни на оружие, ни на пилку для ногтей.Богиня говорила что-то про дар целительства. На всякий случай я помахала спицей в воздухе, но ничего не произошло. Зато у меня получилось сложить спицу обратно. Поскольку мой запас ругательств истощился, а новые я пока что не придумала, я молча спрятала серебристую спичку обратно за пояс и шагнула под палящее солнце в сторону далеких гор.Как ни странно, на деле солнце оказалось совсем не таким жарким, как я ожидала. Похоже, в ткани моей одежды все же присутствовало что-то магическое – оно идеально регулировало температуру, и мне было почти так же комфортно, словно я находилась в тени. Пышные волосы также ни капельки не нагревались и закрывали лицо лучше любой шляпы, а вот ногам знатно досталось уже после первых десяти шагов. Раскаленная и пересохшая земля, покрытая глубокими бороздами, нещадно жгла ступни, и мне приходилось неловко подпрыгивать на каждом шагу, чтобы не пораниться.Впрочем, мне не пришлось долго идти. Совсем скоро навстречу мне со стороны гор, к которым я как раз и направлялась, с громкими боевыми криками направилась группа всадников.Первым моим порывом было броситься вперед, отчаянно замахать руками и позвать на помощь – ведь в противном случае мне предстояло прыгать по этим камням еще очень долго, и не факт, что в этой мертвой пустыне я встречу кого-то еще. Но какой-то внутренний тормоз сдержал меня и заставил остановиться. Уж слишком быстро неслись ко мне эти всадники, словно охотники, завидевшие добычу. И в руках у них блестели металлические предметы, очень похожие на большие боевые арбалеты со стрелами.Мое тело решило всё за меня. Поддавшись неожиданному страху, ноги развернули меня и понесли в противоположном направлении.Пожалуй, я бежала гораздо быстрее, чем сама могла от себя ожидать. Так быстро я даже в школьные годы не бегала! Тонкое и гибкое тело легко несло меня вперед. Мои подошвы пружинисто отталкивались от поверхности, и я подпрыгивала над землей ничуть не хуже горной лани. Смирившись с острыми камнями, я в какой-то момент поняла, что перестала их чувствовать. Впрочем, я всё равно могла бежать лишь вперед, куда глаза глядят – в глубину красноватой пустыни, что также не имело никакого смысла.Мои грациозные прыжки не дали мне в этой неожиданной погоне никакого преимущества, и спустя несколько минут всадники с арбалетами настигли меня.Я услышала совсем близко топот копыт, а затем мне под ноги упало что мягкое, типа рыболовной сети, об которую я совсем неграциозно споткнулась и упала. Вот те раз, не успела попасть в другой мир, как меня ловят рыболовной сетью, как какую-то щучку-травянку!Судя по скорости моего передвижения и траектории падения, я должна была шмякнуться лицом об острые камни и набить себе кучу синяков. Но к счастью, этого не произошло – та же самая сеть, которая обхватила мои ноги, резко подкинула меня в воздух, не позволяя приземлиться. А затем меня подхватили грубые мужские руки и рывком поставили на землю.Тогда я наконец смогла открыть глаза, чтобы удивиться еще больше.Всадники, поймавшие меня, оказались мускулистыми обнаженными кентаврами!О том, что это именно кентавры, я догадалась сразу, хотя до этого момента вообще не верила в их существование. Но это были именно они, без всяких сомнений.С неподдельным изумлением я рассматривала их мускулистые мужские тела, переходящие в массивные торсы лошадей, нетерпеливо переступающие копытами по выжженной земле. Я быстро сосчитала – кентавров было восемь, и они окружили меня плотным кольцом.Ближе всех ко мне стоял высокий кентавр темно-коричного цвета. У него была очень гладкая кожа почти шоколадного оттенка. На животе отчетливо выдавались кубики пресса, на руках выступали жилки вен, как у профессионального спортсмена. У этого мужчины-кентавра были длинные черные волосы, которые спадали на плечи спиральными кудряшками, что сразу напомнило мне певца Валерия Леонтьева. Его мышцы рук нервно перекатывались под кожей. За спиной у него был привязан арбалет, а в руках он держал увесистую сверкающую секиру – наверное, намеревался снести мне ею голову при первой же попытки бегства.Лица у кентавров были очень мужественные, с большими темными глазами, тонкими губами, властными чертами. У них у всех были длинные волосы, спадавшие прядями на мускулистые плечи. Все они были почти такого же темного цвета, как и у их лидера, кроме одного, державшегося чуть в отдалении – тот казался моложе, и цвет его кожи и волос был светлее. Кентавры выжидательно молчали, но я слышала их громкое и хриплое дыхание – не от после быстрого бега, не то от волнения.Жесткий взгляд их темноволосого лидера бесцеремонно пробежался по моему телу сверху вниз несколько раз, так что я невольно оробела под таким моральным натиском.– Ты кто такая? – требовательно спросил предводитель.