Самые древние – ассоциативные афродизиаки, сохранившие в народной памяти представления об эрогенной пище, например, удлиненный батон, символ фаллоса, выпекался в честь бога мужской силы и плодородия Приапа. Сырое мясо и рыба в рационе охотников считались основой силы и братства с природой, а блюда из зайца готовились в честь богини любви и красоты Афродиты и являлись символом ее расположения (богиня очень заботилась о любовных утехах).
К тем же ассоциативным афродизиакам относят и изготовленные блюда соответствующего назначения, по форме напоминающие половые органы.
Другие афродизиаки – терапевтические. Они надежны и эффективны, потому что за ними работа многих-многих людей, стремившихся создать что-то реальное, проверить, убедиться и представить тем, для кого трудились. Были ошибки, были заблуждения, ложные пути. Например, период надежд на гормоны, радость успехов – потом оказавшихся короткими, а результаты небезвредными. Сейчас все подчинено доказательности, в первую очередь – безвредность, потом реальность, стабильность, длительность. Это относится к синтетическим (фармацевтическим) стимуляторам половой активности и еще более – к природным. Число их огромно, и мы еще вернемся к ним, потому что именно природные афродизиаки являются предметом наших бесед, рекомендаций и рецептов.
Псевдотерапевтические (то есть, не на самом деле) афродизиаки – раздел кулинарной сексологии (или сексологической кулинарии?), который если нас и займет, то ненадолго. В недавние времена, например, для повышения потенции пользовались травяной настойкой, изготовленной из полыни, майорана (душицы), анисовых или других ароматических масел (в среде художественной богемы Франции, к слову, был весьма популярен абсент), однако при минимальном возбуждающем эффекте эта смесь вызывала нервные и психические расстройства, болезненные изменения в организме – мышечную атрофию, дрожание конечностей, цирроз печени.
Или дурман – тропический плод, вызывающий оболванивание и мираж сексуального экстаза. Или грибы, особенно галлюциногенные, плохие. Растение мандрагора, которому приписывался успокаивающий эффект, на деле неплохое слабительное. Смесь послабляющего со снотворным, блюдо шутовского воображения… Наконец, шпанская мушка, вытяжка из насекомых, имитировала сексуальный подъем, на деле оказывавшийся острым воспалением мочевого пузыря и мочевыводящих путей. Есть, правда, среди условно терапевтических условно помогающие, дающие ощущения тепла, успокоение, снятие тревоги и всяких вегетативных расстройств (корень валерианы, пассифлора и др.).