Мальчик остановился на мгновение, посмотрел на меня и с довольным видом поинтересовался:
– А почему я должен останавливаться?
Я знала, что мне надо срочно придумать что-то, иначе этот безумный бег никогда не прекратится.
– Ты зубы почистил? – на одном дыхании выпалила я.
– Не-а, – задорно ответил Егор, пришпорив воображаемого коня.
Мое терпение стало потихоньку лопаться. Я понеслась вслед за мальчуганом, схватила его и затрясла.
– А-а-а! – взревел маленький монстр. – Ты чего делаешь, Баба Яга?
– Почему Баба Яга? – удивилась я.
– Потому что я – Иван-царевич, а ты мне мешаешь!
– Но насколько я помню, Баба Яга, наоборот, помогала Ивану-царевичу.
– Значит, ты – Кощей Бессмертный.
– Ты же недавно был индейцем Джо? – решила я наставить мальчугана на путь истинный, а заодно и убедить его, что никак не могу быть Бабой Ягой, а тем более Кощеем Бессмертным.
– Тогда прочь с дороги, бледнолицый!
Это было уже слишком даже для моей железной выдержки.
– Если ты сейчас же не прекратишь, то я не знаю, что с тобой сделаю. Но это будет похуже, чем снятие скальпа с бледнолицего!
Я не знала, можно ли так разговаривать с пятилетними детьми, но я была просто на грани. Зато, как ни удивительно, мои слова произвели эффект. Правда, довольно сомнительный.
– Ты злая, – ровным бесстрастным голосом произнесло дитя.
– Да, я очень злая, особенно когда меня не хотят слушать! Сейчас я позвоню твоему отцу и все ему расскажу.
Из глаз мальчика одна за другой стали вытекать слезы. Я вспомнила слова классика о том, что ничто на свете не стоит детской слезы, и мне стало ужасно стыдно. Представляю, что бы сказал Федор Михайлович, если бы увидел эту сцену.
– Прости, Егор, я погорячилась. Просто я совершенно не представляю, что делать с такими маленькими яркими личностями, как ты, – попыталась я оправдаться.
– Прежде всего на них нельзя кричать, – сквозь слезы проговорил малыш.
– Может, пойдем погуляем и съедим по мороженому? Тебе можно его есть?
– Можно, – пробубнил малыш.
Я обрадовалась, что мы с Егором нашли компромисс. Но, оглядев квартиру, я поняла: она требует капитальной уборки. Вспомнив, что домработница не придет, я поняла, что мне придется либо смириться и жить в таком свинарнике, либо по собственной инициативе прибраться самой.
– Егор, тебе папа когда-нибудь говорил, что после того, как поиграл, надо за собой убрать?