– А можно? – хитро посмотрела на нее я.
– Женя, хорошим людям всегда надо помогать.
– Особенно если они твои знакомые или знакомые твоих знакомых.
– Да. Я так и подумала, – мило отозвалась тетушка. – И встречу назначила на сегодня. Зачем время терять? Я решила – чем быстрее ты за дело возьмешься, тем быстрее его закончишь.
– Как будто это от меня зависит, – пожала я плечами.
– В какой-то степени все же зависит, – возразила тетя.
– И когда мне с ним встречаться, со знакомыми твоего знакомого? – Я поежилась, представив, что мне придется снова выходить на улицу, да еще после горячего чая.
– В девять около «Попугая» тебя будет ждать машина.
– А почему не в двенадцать? Впрочем, что в девять, что в полночь – разницы никакой. Темнеет все равно около четырех.
Я допивала чай и, надо сказать, уже привыкала к мысли о новом деле. Конечно, мне было немного обидно, что так все поворачивается, но, с другой стороны, я была ужасно горда тем, что моя работа нужна людям даже в такие вот неподходящие моменты. И ничего тут не попишешь. В каком-то смысле моя работа похожа на работу врача. Уж если приспичит, то делать нечего.
– Будь с ним поласковей, Женя, – не глядя мне в глаза, произнесла тетя Мила. – Выслушай. Не отказывай, если тебе вдруг покажется, что дело яйца выеденного не стоит.
– Тетя, тебе, наверное, известно гораздо больше, чем ты мне рассказываешь, но в любом случае ты знаешь, что с людьми разговаривать я умею. Учить меня этому не надо. Подай мне лучше пепельницу.
Я закурила, а тетя, делано зевнув, пошла читать свой детектив.
«И как они ей только не надоедают? – подумала я. – Ведь все почти одинаковые по сути своей. Сюжеты банальны, преступника можно вычислить на первой же странице, если он на ней присутствует».
Потом я задумалась о будущем. С чего вдруг? Да, видимо, сказывалось скорое наступление праздника, нового отсчета времени. Вот и полезли в голову всякие мысли. Чего я в жизни добилась? Конечно, я стала профессионалом. У меня есть работа. Я востребована. Это очень даже приятно. А с личной жизнью? Но тут уж такая специфика – либо ты хороший телохранитель, а именно им я и являюсь, либо работу надо бросить и посвятить себя семейному очагу. До этого пока я не доросла. Быть может, потом мне и захочется чего-то такого, но не сейчас.
Взглянув на часы, я поняла, что мне следует выходить. До «Попугая» я пешком дойду, хоть об этом тетя позаботилась.