Спустя десять лет на свет появилась я, но, к
изумлению Этирея, его жена и моя мама Юнивь воспитанием и уходом за
ребенком себя не утруждала. Восстановившись после родов, она
отправилась в очередную экспедицию и пробыла в ней несколько
месяцев. Так отец стал мне еще и матерью, она же была для меня лишь
размытым образом изредка приходящей женщины-незнакомки, которую
почему-то надо называть мамой.
А еще через десять лет моя мама увлеклась одной
религиозной культурой. Юнивь буквально с головой погрузилась в
изучение специфического, истинно мужского культа. В последний раз
она вернулась домой, уже проходя линьку перед третьим этапом. Мы с
папой ее не сразу узнали – так сильно она изменилась. Они оформили
развод, потом мама сообщила, что практически завершила
трансформацию и смену пола. Теперь она не Юнивь Коба, урожденная
Неор, а Юн Неор – мужчина и новый член закрытой сектантской группы.
Она или он – мне до сих пор сложно думать о ней как о нем – исчезли
из нашей жизни. Уже больше десяти лет мы не слышали о ней ничего.
Мы с папой даже не говорим о ней, для него это было тяжелейшим
ударом, ведь он любил ее. А теперь ему противно даже вспоминать,
что прожил с ней столько лет, а сейчас она – мужчина.
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я смогла
успокоиться, но вспомнив, что дома ждет отец, начала
поторапливаться. Выскочила из машины, прихватив бутылку с водой,
умылась, тщательно разгладила юбку и кофту, глубоко вздохнула,
успокаиваясь, и вновь села в автокар.
Зум неожиданно завибрировал, оповещая, что кто-то
хочет со мной связаться. Подняла руку и увидела улыбающееся лицо
Маркуса.
В первый момент струсила, не хотела отвечать, затем,
собрав силу воли в кулак, нажала прием вызова.
– Слушаю тебя, Маркус! – произнесла холодным
бесстрастным тоном и даже мысленно восхитилась своей выдержкой –
надеюсь, выражение лица тоже не подкачало.
Мужчина стер с лица так радовавшую и умилявшую меня
совсем недавно улыбку и настороженно спросил:
– В чем дело, девочка?
Приподняв бровь, я иронично усмехнулась про себя,
услышав вопрос. Он с первого дня знакомства называл меня так, как
папа, и именно этим завоевал симпатию и расположение. Было приятно,
что для него я не дылда, как обычно в школе дразнили, а девочка.
Наивная! Сейчас это обращение взбесило. Значит, я – бабень, да?
Подопытный образец, да? Способ продлить твою никчемную жизнь?
Мысленно прокручивая все, что услышала, злилась еще сильнее. Да,
Маркус прав, я пока подросток в физиологическом смысле и до второй
линьки и гормональной устойчивости еще лет двадцать ждать, но жизнь
заставит – быстро повзрослеешь. Так и со мной произошло: умственное
развитие опережало физиологическое на много лет. Эмпат моего уровня
не протянет, если быстро не повзрослеет и не научится защищать себя
от воздействия окружающего мира.