Теперь пришла очередь моего насмешливого
хмыканья:
– Пап, ты в любой ситуации остаешься историком и
археологом. Даже когда меня жизни учишь.
Отец с затаенной печалью погладил мои руки и, не
глядя в глаза, ответил:
– Ты слишком похожа на меня, радость моя… Я горжусь.
Я лишь хочу, чтобы ты избежала моих ошибок и была
счастлива.
Мы еще минуту посидели рядом, наслаждаясь чисто
семейным единством, потом отец, вздохнув, встал, окинул меня теплым
взглядом и сел за стол, принимаясь за остывающий ужин.
На следующий день, ближе к полудню, по договоренности
отца мне немного раньше, чем остальным студентам, выдали диплом,
проведя сложную процедуру регистрации в общей межмирной сети. Это
потом пригодится для трудоустройства. Пока регистрировали,
начальник учетной службы и пара его помощниц с недоумением сверлили
меня взглядами. Все никак не могли понять, зачем мне диплом срочно
понадобился, если я – номинант на награду за проект будущего города
на Саэре. Слухами, как говорится, планета полнится…
Отец надеялся, что у нас есть хотя бы неделя, чтобы
закончить самые важные дела и, не привлекая особенного внимания,
покинуть Саэре.
Спускаясь вниз по анфиладе лестниц, в одном из
пролетов я заметила Маркуса, к сожалению, он меня тоже. Но
благодаря разделявшей нас приличной толпе абитуриентов я смогла
скрыться.
Как правило, размерами я выделяюсь из общей массы, но
вокруг было много людей, которые уже второе тысячелетие
нескончаемой волной расселяются по всем подходящим для них звездным
системам. Мужчины этой многочисленной и слишком распространенной
расы нередко крупные, и рядом с ними я не чувствую себя совсем уж
экзотичной. Довольно часто встречаются мнаки – серокожие, высокие и
тощие. С ними у меня неизменно хорошие отношения из-за обоюдной
способности к эмпатии. Сейчас я как раз затесалась в их
многочисленную группу. А еще со стыдом вспомнила, что до сих пор не
связалась со своей подругой Наиигиз. Она из мнаков, и многое об
этой расе я узнала именно от нее.
Несмотря на ассимиляцию многочисленных рас не только
на Саэре, но и на других планетах и в целых мирах, чаще всего
представители одной расы жили в пределах своих диаспор или
анклавов. Большинство из них работали вместе, служили в военных или
правоохранительных структурах, даже вступали в брачные союзы,
стараясь держаться своих.