– Ну конечно, – обрадовался он. Наконец-то мой рейтинг перестал падать в его глазах. – Ее могут убить, похитить. Одним словом, все, что угодно.
С такими людьми, как Мелихов, трудно спорить. Но у меня не было никакого желания неотлучно находиться при капризной взбалмошной девчонке без всякой цели. Это называется работой вхолостую. Я же любила честно отрабатывать свой хлеб.
– А к тому уже были предпосылки? – спросила я.
– Не понял.
– Ей уже кто-то угрожал? Или случались иные эксцессы?
– Слава богу, пока ничего такого не было, – серьезно ответил Мелихов.
– Тогда оставьте дочку в покое, – посоветовала я. – Позвольте ей жить своей жизнью.
– Вы хотите мне отказать? – насторожился банкир.
– Хочу.
– Но почему, господи боже мой?
– Да потому что не вижу в этом никакой необходимости. От кого я буду охранять вашу дочь? От кирпича, который теоретически может упасть ей на голову?
– Я хорошо заплачу вам, – выдал свой аргумент Андрей Вениаминович.
– Дело не в деньгах, – поморщилась я.
– А в чем?
– Я имею полное право сама выбирать клиента.
Мелихов расстроился. Это было видно по его лицу. Еще одна надежда оградить дочь ото всего рухнула.
– Вы – мой последний шанс, – глухо произнес он.
– Почему я?
– Потому что вы женщина. Я очень надеялся, что с вами Оксана найдет общий язык. Я ведь понимаю, ей совершенно неинтересно и неприятно, если рядом все время находится молчаливый страж, не блещущий интеллектом. – Андрей Вениаминович говорил о своих подчиненных в их присутствии как о чем-то неодушевленном. – Вы же другое дело. Вы могли бы даже стать с Оксаной подругами.
– Андрей Вениаминович, я никогда не путаю работу с дружбой, – сухо заметила я.
– Да-да, конечно, я понимаю. И все-таки, может, попробуете?
– Лучше попробуйте вы, – сказала я и, видя, что он неправильно истолковал мои слова, добавила: – Последуйте моему совету и перестаньте опекать свою дочь.
К этому моменту разговора я заметила, что мы подъехали к моему дому. Надо же, еще один сюрприз. Андрей Вениаминович знал и мой адрес. Хорошо, оказывается, подготовился.
– Спасибо, что подвезли. – Я вышла из машины.
Мелихов, не дожидаясь привычных действий своего телохранителя, выскочил следом.
– Не будьте так жестоки, Женя, – он схватил меня за рукав.
Белобрысый в желтой майке вырос за спиной Мелихова.
– Не утруждайте себя уговорами, уважаемый Андрей Вениаминович. Я тоже умею быть упрямой.