Солдат был голоден, но на эту еду он не рассчитывал. Он был почти
уверен, что епископ никогда не пригласит его к столу. Хотя в его
жизни бывало всякое. Он сидел за столом с благородными людьми, но
уж точно не с епископом. Слуги принесли блюдо с рыбой, рыба была
простой, речной. Еда простолюдинов. Монах встал у окна продолжая
теребить четки. Стрелка на часах, казалось, замерла, а слуги носили
и носили какие-то блюда на стол: соусы нескольких видов, резаный
окорок, маринованный чеснок, два вида хлеба. Хлеб был горячий,
только из печи. Когда они перестали носить, то встали у стены и
замерли. Солдат понял, что скоро придет и сам епископ Густав. Так и
случилось, вскоре он действительно появился. Шумно сопевший и
шелестевший дорогими одеждами, грузный, в огромной широкополой
шляпе стоимостью в целое состояние, он появился сразу, как только
влетевший в залу лакей распахнул двери. Чопорная тишина и пустота
мгновенно закончились. Епископзаполнил собой все пространство. В
комнате появился хозяин. Он сразу сел за стол, а лакей снял шляпу с
его головы. Монах встал за его спиной, сделал жест пальцами и все
слуги кроме одного покинули залу. Епископ осмотрел стол и только
после этого взглянул на солдата.
– Это о тебе мне писал аббат Дерингхоффского монастыря?
– Надеюсь, что так, – отвечал солдат, поклонившись достаточно
низко.
Епископ посмотрел на него внимательно. Про себя он делал вывод:
«Из простых, но хочет выглядеть благородным». Солдат тоже смотрел
на него внимательно и тоже делал выводы.
«Попу за шестьдесят, жирный любитель излишеств, скорее всего
тупой и капризный».
– Как тебя зовут? – Спросил епископ.
– Ярослав Волков, – ответил солдат.
– О, ты из этих… из восточных?
– Мой отец был с востока, а мать урожденная Руудсдорфа,
господин.
Монах тут же подскочил к солдату и зашипел в ухо:
– Ты должен обращаться к епископу «монсеньор».
– А не схизмат ли ты? – Спросил епископ, указав вилкой на одно
из блюд.
Слуга тут же кинулся накладывать еду из блюда в тарелку
епископа.
– Нет, монсеньор, – ответил солдат. – Матушка привела меня в
лоно истинной Церкви.
– Да благословлена будет мать твоя, спасшая тебя от ереси.
Солдат хотел ответить, но в этот момент один из слуг внес в залу
большое блюдо с жареной свининой. Свинину только что сняли с огня.
Большие куски свинины с салом, горячий жир, наполнили комнату
дурманящим ароматом. Солдат невольно вздохнул. Епископ заметил это.
Он стал выбирать себе куски мяса, обжигался, но вилкой не
пользовался. Монах подошел к нему сзади и тихо произнес: