– Да, господин. – Сказал мужик и с поклоном взял деньги.
– Командует он… – Продолжал шипеть староста. Его пегая бороденка
тряслась. – Докомандуется…
Солдат его не слушал, пошел к лошадям. В этот раз Ёган
переседлал лошадей правильно. Он помог Волкову сесть в седло и
забрался сам.
– Куда едем? – Спросил солдат.
– А все на юг, туда, – Ёган указал рукой.
– Я с юга приехал, и ехал оттуда, – Волков указал чуть
западнее.
– Ага. Там дорога вдоль реки, долгая. А вот так на юг к
графскому замку и аббатству. По ней сынок трактирщика и
поскакал.
– Ну, поехали.
Они неспешно выехали из деревни.
– Домов много пустых, – заметил солдат, оглядываясь вокруг.
– Так-то после чумы. Сорок дворов было. Шесть вымерло
подчистую.
– А мне показалось, что пустых домов больше, чем шесть.
– Конечно, больше. Многие съехали. Вольные уехали отсюда на
север. Несколько семей. А из крепостных кто-то в Большую Рютту
перебрался.
Так они и ехали. Шел дождь. У солдата болело плечо, а Ёган
болтал без умолку. А дорога больше напоминала две неглубоких канавы
с водой. С одной стороны, справа, дорога поросла кустарником и
редкими пучками орешника. С другой стороны редколесье, на долгие
мили залитое огромными лужами, попросту став болотом, только с
деревьями. Солдат накинул капюшон, дождь не прекращался.
– Староста, почитай, каждый день хоронил людей. Похоронит
ребенка, а потом, глядь, и мать этого ребенка слегла. Опять могилу
копай. С таких семей поп, дай Бог ему здоровье, под конец, за
отпевание и деньги уже не брал. У людей и денег уже не было, семьи
вымирали, – бубнил Ёган. – А потом, вроде, все на лад пошло. Даже
свадьбы играть стали. И тут новая напасть.
– И что за напасть? Дезертиры?
– Не, дезертиры на юге лютуют. Вчерашние – так это у нас первые
были. Молодой барон пропал.
– Как так?
– На войну поехал и пропал. Солдаты, что с ним были, вернулись,
а он – нет. Ранен был. Поехал, наверное, домой, а по дороге его
дезертиры убили где-нибудь.
Такое иногда случалось. Дестриэ, рыцарский конь, мог стоить
огромных денег, доспехи тоже. Раненый рыцарь – желанная добыча для
бандитов.
– У него, наверное, был хороший конь? – Сказал солдат.
– У него было два коня. Говорят, что одного из них он купил за
двенадцать имперских марок. Я даже не знаю, сколько это денег.
– Это примерно пятьдесят коров. – Прикинул Волков.