Догнать! Догнать! Это слово так и стучало во мне, в такт бегу. Я почти не сомневалась, что, догнав мужчину и заговорив с ним, в ответ услышу именно тот самый, с хрипотцой, голос с пленки на автоответчике.
Я приближалась к беглецу, расстояние между нами медленно, но верно сокращалось. Мужик был немолодой, лысоватый уже, да и курил и пил наверняка немерено. Я, конечно, тоже не перворазрядница-легкоатлетка, но по сравнению с ним бегаю куда быстрее.
И вот я уже нагнала бегущего и, выбрав момент, толкнула его в плечо прямо на кучу песка возле какой-то дачи. Мужик упал и лежал не двигаясь. Я остановилась, переводя дыхание. Уф, ну и загнал меня этот «бегун»! И чего, спрашивается, бегал? Вот идиот! Давненько я так не носилась... Наверное, поставила рекорд на спринтерской дистанции.
– Слышь, мужик, – сказала я, с трудом дыша. – Ты чего бегаешь?
– А ты чего бегаешь? – в свою очередь удивился мужик.
К моему величайшему изумлению и столь же великому сожалению, голос у него оказался довольно высоким и даже несколько писклявым. Совершенно не похожим на тот, что на автоответчике. Даже если принять во внимание, что он мог изменить его, все равно между этими двумя голосами не было абсолютно ничего общего.
– Так ты первый побежал.
– А ты из милиции? – мужик смотрел на меня, как загнанный в угол зверь.
– Нет, – выдохнула я. – Ты – Ворошилов Александр?
– Ну, я, – как-то обиженно сказал он.
– Вставай, мне надо с тобой поговорить.
– Я никуда не пойду! – вдруг запаниковал Ворошилов. – Не имеешь права!
Меня эта ситуация начинала напрягать. Мало того, что пришлось бегать по пересеченной местности за этим болваном, так он еще выделывается: пойду – не пойду! Я наклонилась, схватила его за ремень джинсов и дернула.
– Вставай! Сказала же, поговорить надо.
Мужик, похоже, начинал понимать, что я действительно не из милиции и ничто ему, в общем-то, не грозит.
– А в ментовку не сдашь?
– Тьфу ты! Я же сказала, я не оттуда. Мне надо с тобой поговорить о Королеве. Михаиле Королеве. Помнишь такого?
Я хотела посмотреть, какой будет реакция Ворошилова при упоминании имени его бывшего партнера. Но тот был искренне удивлен. Или так хорошо притворялся?
– Королев? Да мы тыщу лет не виделись.
Ворошилов поднялся с кучи песка и, отряхиваясь, пошел вслед за мной. Мы шли к моей машине, чтобы там спокойно поговорить. Я решила не терять времени даром и по пути сразу прояснить кое-какие моменты.