– Можете считать, что мы познакомились, – поджал он губы. – Где мой портсигар?
Я пожала плечами.
– У меня его нет.
При этих словах господин Довженко повел себя, как неисправный телевизор. Сначала он покраснел, потом побледнел, наконец его лицо стало какого-то непонятно землистого цвета, как у несвежего покойника.
Когда цветовая гамма себя исчерпала, настал черед звука. Наверное, Довженко хотел закричать, но вместо этого исторг из себя лишь яростный шепот:
– Как это нет?
– Да так, – пожала я плечами. – Нет, и все. Что тут непонятного?
– Ты что, потеряла его? Или продала? – прохрипел Довженко.
– Нет, вы сейчас сами…
– Ты представляешь, что с тобой будет? Этой вещи цены нет! Я же тебя уродкой сделаю! Ты вообще понимаешь, с кем сейчас говоришь?! Кому ты такое говоришь? – выпучив глаза, верещал Довженко.
– М-м… Должно быть, вы работаете в милиции, – предположила я.
– Уже нет! – яростно огрызнулся Довженко. – Так где портсигар, черт возьми?
– У вас, – просто ответила я. – Ваша вещь в данный момент находится у вас.
– У меня?!
– Ну да, в правом кармане пиджака, – уточнила я. – Можете убедиться.
Василий Иванович судорожно полез в карман, извлек оттуда портсигар и тщательно осмотрел. Удовлетворенный увиденным, он засунул его обратно и снова уставился на меня. На этот раз выражение его лица было вполне добродушным, даже игривым.
Подмигнув, он спросил:
– А вы часом не в цирке работаете, а? Вы ведь его сунули мне в карман, когда нагнулись надо мной, правда? Ну ничегошеньки не заметил! Слушайте, а если вы можете положить, то наверняка и вынуть сумеете так, что человек и ухом не поведет? Знаете что, у меня тут есть одно беспроигрышное дельце…
– Стоп-стоп-стоп, – прервала я его. – Давайте по порядку. Во-первых, не в цирке. Во-вторых, не сунула, а опустила. В-третьих, могу и вынуть, если понадобится. В-четвертых, я работаю только по профилю. Поэтому давайте вы не будете рассказывать про ваше беспроигрышное дельце, чтобы не забивать мне голову ненужной информацией, а лучше обсудим мою предстоящую работу, поскольку я выдержала ваш экзамен.
– Прям как на допросе! – восхитился Довженко. – Ну ладно, Женя, давайте говорить по существу. У меня к вам такое предложение…
Обсуждение деталей предложения господина Довженко заняло оставшуюся часть вечера.
Я должна была сопровождать весьма ценный, по словам Василия Ивановича, груз.