– Ну хорошо, а почему Марина ушла из института?
– Я же говорю, что мы заняты с утра до вечера. Перед экзаменом даже ночуем в аудитории. За день выматываешься… А если еще голодная… Домой съездить некогда, а в кафе цены, – она кивнула в сторону меню, – сами знаете. На стипендию не проживешь. Другие студенты торгуют, в разных фирмах подрабатывают. А нам когда? У кого богатые родители – тем проще. Можно сигарету? – попросила она, увидев в моих руках пачку «Ротманса».
Курила она с тем же удовольствием, что и ела. Я положила пачку на стол.
– Ну вот. Педагог по танцу предложила нам работу. По вечерам. Танцевальное шоу в казино. Тридцатник за вечер. Два раза в неделю. Не бог весть какие деньги, но, в принципе, нам хватало. И Макарова не возражала, если это не мешало занятиям.
Света с сожалением посмотрела на свою опустевшую чашку. Я заказала еще два кофе.
– Ну а потом? – осторожно спросила я.
– Потом? – неожиданно рассмеялась Светлана. – Потом казино закрыли.
С вызовом глядя мне прямо в глаза, она продолжила:
– Но ведь всегда есть возможность заработать. При желании.
– Ты имеешь в виду…
– Да. Именно это я имею в виду. А что бы вы делали на нашем месте?
– Не знаю.
– Но Марина занималась этим недолго. Ей повезло. Когда она стала выступать в «Словакии», деньги у нее появились. Вот только спать было некогда. Там же ежедневная работа. И начинается она в полночь.
Взгляд у Светланы стал колючим, в этой девушке ничего не осталось от моего прежнего впечатления, от котенка, и я поняла, что ей, в отличие от Марины, не повезло.
– В перерыве между занятиями Марина спала в раздевалке на диване. Если он был свободен. А сразу после перерыва – занятия по мастерству, с Макаровой. Ну и началось… Марина, соберитесь! Что ты ползаешь по сцене, как сонная курица! Если нет здоровья – уходите! И Марина ушла.
Света посмотрела на часы. Ей пора было возвращаться в «монастырь». Я вызвалась немного проводить ее. Расплатившись, мы вышли на улицу. По пути я узнала от Светы, что в пору обучения круг знакомых у Марины ограничивался институтом. Личная жизнь практически отсутствовала, если не считать одного-двух коротких романов на первом курсе с однокашниками, которых Светлана иначе как «наши педики» не называла.
Указала она мне и то место на Астраханской, где им с подругой пришлось выступать в роли «ночных бабочек».