Мы окончательно развеселились, разговор сам собой перешел на меня, на мою работу, я рассказала несколько случаев из своей детективной практики, вызвав неподдельное восхищение Германа.
– Это потрясающе! Я всегда был о тебе высокого мнения, но ты превзошла все мои представления! А чем ты занимаешься сейчас?
– А именно сейчас я ничем не занимаюсь, – честно призналась я. – Бью баклуши с твоей помощью.
– Так ты свободна?
– Как муха в полете!
– Кроме шуток. У меня есть к тебе серьезное предложение. Ты не знала Славу Угольникова?
– Он с нами учился?
– Нет. Он значительно старше нас. Вячеслав Сергеевич Угольников. Капитан милиции. Его убили лет шесть назад. Хороший был мужик.
– А! По-моему, вспоминаю…
– Но не об этом речь. У него остались жена и дочь Марина. Красивая девушка, умница, училась на театральном факультете… почему-то ушла со второго курса… Потом то ли пела, то ли танцевала в каком-то кабаке… Мама, по-моему, сильно зашибает… Короче, девушка пропала. Ушла из дома месяц назад, и с тех пор ее никто не видел.
– Ты думаешь, ее тоже убили? Это как-то связано с ее отцом?
– Не знаю, Танюха. Может быть, и так. А может, живет сейчас наша Марина с каким-нибудь парнем и в ус себе не дует. В том-то и дело, что никто ничего не знает.
Герман поднялся, отошел к окну и стал глядеть на улицу. Оттуда доносились веселые голоса, смех, в кафе напротив играла музыка.
– Если бы Слава был жив, – не оборачиваясь, продолжил Герман, – все было бы в порядке, он занялся бы этим делом. Он очень любил свою Марину. А меня считал своим другом.
– Ты хочешь, чтобы я ее искала? Герман, девочка, конечно, не иголка, но ведь и Тарасов – не стог сена. А если она укатила, например, в Питер или, не дай бог, в какой-нибудь Урюпинск?
– Иванова, я понимаю, что это работа. И, может быть, не самая простая. Но ведь это дочь моего покойного друга. И если не я и не ты, то кто?.. Найди девочку, Таня.
Достав из внутреннего кармана пиджака две аккуратные пачки долларов, Герман положил их передо мной:
– Здесь тысяча баксов. Это аванс. Плюс возмещение всех необходимых расходов. По рукам?
Мне ничего не оставалось делать, как согласиться.
– Ноу проблемс, – сказала я голосом Бельмондо, озвученным Александром Демьяненко. Во всяком случае, я к этому стремилась. – А теперь по чашечке кофе?