– Вот так, – неожиданно сказал Андрей Леонидович, и под нами загрохотал товарный состав, – раньше объявляли войну, солдаты, специально обученные стрелять и убивать, стреляли и убивали. А сейчас…
Я с удивлением слушала.
– А сейчас… – Гром замолчал и подождал, пока стихнет шум поезда, – сейчас вместо честных сражений трусливые ублюдки взрывают дома с ни в чем не повинными мирными жителями и целые улицы… Отморозки, звери… По телевизору показывают порнофильмы с участием членов правительства… Бардак такой, что…
– А раньше? – спросила я.
– Что – раньше?
– Раньше не было разве отморозков, зверей и всего этого бардака?
Гром помолчал немного.
– Бардака не было, – ответил он наконец, – а звери и отморозки… Куда от них деться?
Мне показалось, что он усмехнулся.
Гром остановил машину. Я посмотрела в окно – мы снова вернулись на то же место, откуда отъехали, а я и не заметила даже.
– Ну, что же, – негромко произнес Гром, – смотри, знакомься с материалами, с документами. С инструкциями знакомься.
Я кивнула.
– И еще, – продолжал он, – запомни: завтра в четырнадцать тридцать в районном пункте междугородных телефонных переговоров, сектор два, кабина номер двадцать один. Районный пункт этот недалеко от места, где ты работаешь. Два квартала надо вверх по Московской пройти…
– Я знаю, – сказала я. – А вы, Андрей Леонидович, завтра что, в другом городе уже будете?
Гром пожал плечами:
– Работа такая. Я завтра уже о-очень далеко буду. К половине третьего-то. Хоть и дали мне генерала, дела чаще всего поворачиваются так, что в кабинете задницу просиживать мне не приходится.
Он помолчал немного, как будто подсчитывая что-то в уме, и добавил, как мне показалось, обращаясь к самому себе:
– Очень далеко…
Потом гулко, как в медную трубу, прокашлялся и продолжил инструктаж:
– Просто пройдешь в кабинку и снимешь трубку. Отвечу тебе я. Ты задашь вопросы, если тебе что-то останется непонятным после прочтения, а я дам тебе разъяснения.
– Понятно, – ответила я, – не в первый раз.
– При разговоре со мной пользуйся шифрованными определениями, – строго напомнил Гром.
– Хорошо, – сказала я, – мне все понятно.
– Ну, раз понятно, тогда на сегодня все. – Андрей Леонидович повернулся ко мне и протянул руку: – Удачи, Багира.
– Я не подведу, – заверила я.
– А я знаю, – вдруг хрипло рассмеялся Гром, – поэтому и работаю с тобой. – Он внимательно рассматривал меня, все не выпуская мою руку из своей.