– Но мы же четвертая власть! – негодовала девушка с блокнотом.
Диктофонов в этой глуши, судя по всему, не водилось.
– И вторая древнейшая профессия, – пробурчал Роман Геннадьевич, усаживаясь в автомобиль.
– Еще и обзывается, – послышался нам вслед обиженный окрик девушки.
Но машина уже катила прочь от места происшествия.
Веретенников был хмур и молчалив.
Казалось, он недоволен тем, что остался в живых.
Или, по крайней мере, тем, что активно не включился в перестрелку.
Обидно иногда не проявить мужественность.
Но не стоит же так убиваться.
Я сидела, опустив голову на спинку заднего сиденья, погруженная в свои мысли.
Покушение казалось мне странным, каким-то выдуманным, неестественным событием.
Как в таком маленьком городе можно стрелять на улице среди бела дня?
Ведь если в областных центрах все всё знают (кроме милиции, разумеется, да ей и не положено все знать, иначе в чем же будет заключаться ее работа?), то как следует расценивать это здесь в районном центре?
Да и иномарок здесь – раз, два и обчелся.
Похоже, Роман Геннадьевич напрасно так переживал за собственную жизнь.
Никто и не собирался нас убивать.
А очередь из автомата была своеобразной репликой в диалоге с убийцей.
Диалоге, который начался с моим приездом.
Вскоре наш автомобиль остановился возле небольшого парка, который скорее напоминал запущенный сад, обнесенный невысоким забором.
Огромные стволы яблонь с листвой, порядком изъеденной гусеницами, возвышались стройными рядами и терялись где-то вдали.
В воздухе был растворен сладкий и тягучий аромат роз – на клумбах росли только красные цветы.
– Нам сюда, – пригласил меня Веретенников, толкая скрипучую железную калитку.
Сюда так сюда.
Передо мной змеилась широкая тропинка, петляющая между деревьями.
– Это что – владения покойницы? – спросила я, стараясь прикинуть в уме размеры территории приусадебного участка.
– Совершенно верно, – подтвердил Веретенников. – Раиса любила покой…
Действительно, сад был очень тихий.
Плодовые деревья составляли незначительную его часть, грядок вовсе не наблюдалось.
На стволе толстой березы и на соседнем дереве я заметила углубления, должно быть, след от веревок гамака.
Короче, сад был скорее местом отдыха, да и рука садовника явно не касалась этого зеленого царства.
А дом был расположен в самом центре участка.