– Это ничего. – Удовлетворённо кивнул я. – Мне главное с себя
было подозрения снять. А то мало ли, выставит Олег меня перед всеми
татем. Мол, это я его верных слуг побил. – Поспешил я оправдаться
.
– И что, неужто и правда весь этот люд за тобой пошёл? –
Вопросительно поднял бровь сотник.
– Как есть говорю, Алексей. – Как можно более уверенно ответил я
ему.
– Может всё же пойдёшь ко мне в сотню? – Запел он старую песню.
–Нам в полку такие вояки зело как нужны. Я тебя сразу десятником
поставлю.
– Спасибо, Алексей, но не могу я. Сам видишь, хозяйство моё пока
ещё пустует. Вот ежели в следующем году, то можно подумать.
– Ну, добре, как знаешь. Бывай, Саша!
Интерлюдия. Олег.
Я ехал в головной повозке своего каравана, медленно удаляющегося
от проклятого Новгорода. Мне пришлось отдать этим болванам
полновесный рубль, а те не сумели даже ранить этого Александра.
Чтоб его, иноземец! Теперь мне в этом городе лучше не появляться.
Как сообщают соглядатаи, этот Александр там чуть ли не бунт поднял,
ожидая возмездия. И как же этот его «тотазатор» работает, я так и
не уразумел. Бесова штуковина, не иначе! Да и сам он наверняка под
властью лукавого. Иначе как можно столько люда честного заставить
себе деньги отдать? Да я б его прямо там и порешил, если б не
холопы его боевые, что так гордо слугами звались. Да и по сабле у
каждого. Это ж где это видано, чтобы в мирное время холопов
оружными держать?! Ну ничего, я ему ещё покажу, как купцов русских
так клеветать!
Глава 12. «Большие люди – большие деньги»
С того злополучного покушения незаметно пролетела целая неделя.
Деньги потихоньку утекали из моих рук и нужно было в срочном
порядке что-то придумывать. По такому поводу я принял решение вновь
собрать наш «Совет большой тройки», дабы подумать над возможным
планом действий. И Генрих и Мстислав понимали, что не сегодня, так
завтра вокруг меня будут крутиться большие суммы. И если Генриху я
ещё мог доверять как своему другу, то Мстислав, как мне показалось,
видел во всём исключительно материальную выгоду. Однако отказаться
от него было нельзя. Ведь во-первых он относительно неплохо
образован, а во-вторых является одним из ценнейших источников
информации. Вот и сейчас он рассказал о предстоящем наплыве купцов
с юга, который ожидается с завтрашнего дня. Продать мне было им
особо нечего. Но перспективу я увидел отнюдь не в этом. Ведь
богатые купцы это всегда большой конвой из опытных вояк, у которых
как пить дать кулаки чешутся попробовать себя в этом не хитром, на
их взгляд, деле. Плюс к тому зажиточные купцы наверняка люди
азартные и очень быстро прочухают фишку со ставками. Я ожидал
чего-то подобного, а потому в один из дней мы с ребятами
поднапряглись и малость модернизировали площадку для поединков.
Теперь вход был с двух сторон, а по периметру высились простенькие
трёхэтажные трибуны. К тому же это были сидячие места. Если раньше
там в стоячем положение располагалось не более сотни человек, то
теперь около трёхсот зрителей могли сидеть и наблюдать за
происходящим в комфортных условиях. Что же, завтрашний день обещает
быть насыщенным. Но помимо этого ещё и чертовски прибыльным. Я
планировал не ограничиваться простыми боями без правил. Вот уже
несколько дней в программу тренировок ребят входило интенсивное
фехтование не деревянных саблях и некое подобие бокса. Конечно, его
это напоминало очень отдалённо. Вместо перчаток использовали
варежки из заячьего меха, а правильную технику, которая должна была
покорить сердца азартных торгашей, более-менее усвоил только
доходчивый Иван. Также я не забыл и про маркетинг – почти все
последние деньги ушли дюжине детей самых разных возрастов, чтобы
они запустили цепную реакцию. Зная местные нравы, я предполагаю,
что уже завтра о предстоящем событии будет гудеть весь город.
Близился вечер, когда я смог утрясти все издержки в организации и
планировании. Под конец дня собирался наведаться в крепость и
обговорить детали с Алексеем, а ещё лучше с воеводой Михаилом. Но
не пришлось. Конечно, сам воевода не удостоил меня своим
присутствием, однако Алексей всё же соблаговолил явиться прямо к
моему двору.