Я положил телефонную трубку и посмотрел на часы. Было два часа дня. До вечера, на который был назначен разговор с Путилиным, было еще далеко, поэтому я посчитал, что оставшиеся три часа могу смело отдать сну.
Похоже, наши с Путилиным представления о вечере совпадали полностью, поскольку ровно в пять раздался телефонный звонок. Это был Путилин.
– Алле, Владимир Александрович? Добрый вечер! Как вы себя чувствуете?
– Спасибо, великолепно, – ответил я.
– Как продвигается наше дело?
– Пока я успел ознакомиться с теми документами, которые вы мне дали. У меня есть к вам вопросы, мне нужно встретиться с вами.
– Приезжайте прямо сейчас. За вами прислать машину?
– Спасибо, я доберусь сам, – ответил я и повесил трубку.
К шести часам вечера я подъехал на такси к клубу «Помпей». В вестибюле меня встретил другой управляющий залом, не тот, что вчера. Это был крупный мужчина атлетического телосложения с короткой стрижкой в светлом летнем костюме. Он много и широко улыбался открытой улыбкой и напоминал скорее заслуженного мастера спорта на показательных выступлениях.
Я представился, он заглянул в записную книжку и сказал:
– Пожалуйста. Иван Алексеевич просил вас подождать. Если вы не возражаете, можете поужинать.
Я решил, что ужин под хорошую порцию мартини мне явно не помешает, и сразу же согласился. Меня провели в зал и усадили за отдельный столик. Я остановил свой выбор на утке с грибами и бутылке мартини «Россо». Вдобавок к этому я взял пару салатов. Все подали на удивление быстро – не прошло и пятнадцати минут, которые я провел в разглядывании публики. Она поразила меня тем, что, несмотря на статус мужского клуба, в ресторане присутствовало немало женщин. Поразмыслив немного, я пришел к выводу, что это нормально, поскольку мужское предназначение клуба заключалось в наличии третьего этажа, где женщин не обслуживали.
Я уже разделался с салатами и вплотную приступил к утке, как меня неожиданно окрикнули:
– Вован, бл…!
Ему вторил другой голос:
– Гадом буду, но это Вован!
При звуке этих голосов я чуть не поперхнулся. Собравшись с духом, я дожевал кусок утки, вытер губы и медленно повернул голову. Передо мной стояли двое моих старых клиентов, бизнесменов, Паша Плющихин и Саша Лозинский.
– Господа, рад вас видеть, – сказал я.
– Ну, Вован, ты даешь! – произнес Паша, садясь за столик рядом со мной.