Если в мире есть жизнь, неизбежна за нею смерть,
Даже ранний конец не безвременен никогда.
Китаец вскочил и, как мог, кутаясь в тюль, направился в холл. Мужчина в майке неправильно расценил его движение. Он преградил ему путь, выкатив грудь колесом.
– Куда? – грозно вопросил он. – Нельзя.
– Я должен одеться, – попробовал отстранить его Китаец. – Если будете упрямиться, сброшу к черту эту занавеску! Подумайте об этой впечатлительной особе, – кивнул он на застывшую с открытым ртом гражданку в пестром халате, – дайте дорогу. Вас это тоже касается! – крикнул Китаец тем, кто стоял у дверей гостиной.
Тучная тетка в папильотках, полная гордого негодования, принялась увещевать Китайца:
– Молодой человек, сядьте на место...
Китаец поморщился и, вернувшись к столу, взял в руку телефонную трубку. После восьми длинных гудков трубка ожила.
– Слушаю, – отозвалась она сонным голосом Игоря Бухмана.
– Игорь, это я, – произнес Китаец, – ты мне срочно нужен, запиши адрес.
Он назвал улицу, номер дома и квартиры.
– Господи, Танин, ты знаешь, сколько сейчас времени?
– Записал? – не обращая внимания на зудение Бухмана, поинтересовался Китаец.
– Записал, – вздохнул Бухман, понимая, что поспать ему сегодня уже не удастся. – Что там у тебя?
– Одна бледная, холодная дама, – произнес Китаец, не решаясь назвать трупом женщину, с которой он только что занимался любовью. – Совсем холодная, – добавил он и положил трубку.
Здесь воздух потряс душераздирающий женский крик:
– Уби-ита!
Толпа закопошилась, зароптала, как взрыхленное сильным ветром море, и качнулась в сторону холла.
– Светку убили! – грянул жуткий возглас.
Воспользовавшись смятением, поразившим живые ряды, Китаец пробился в холл.
– Держи его! – завопила всклокоченная бабулька в спортивном костюме и первой ринулась к нему. – Сбежит, изверг!
Сразу несколько рук схватили Китайца, который не ожидал такой активности и, можно даже сказать, бесстрашия, граничившего с сумасшествием. Энергично работая корпусом и локтями, он все-таки смог расчистить себе дорогу к спальне.
– Ничего не трогайте! – вырвался из его груди глухой крик.
– Дайте мне, черт возьми, одеться!
Видя, что Китаец убегать не собирается, соседи немного успокоились и пропустили его в спальню. Тем более что он сам уже освободился из их горячих объятий и нашел на стуле свою одежду.