Выходило именно так. И если это не любовь, тогда что это? И он ее любит? Конечно. Он же говорил это всякий раз, когда они целовали друг друга, прощаясь вечером. А папа говорил, что полицейским можно доверять всегда.
Одна тема Майкла злила – Томми Проссер. Возможно, вина была ее. Она правда много говорила про Томми, но это же было вполне естественно, ведь верно? Она весь день проводила дома, и Томми тоже какое-то время. Когда Майкл заходил за ней и спрашивал, что она поделывала, то рассказывать, как она чистила духовку и развешивала белье, было неинтересно, ведь так? И потому Джин рассказывала ему, что сказал Томми Проссер, и один раз спросила, знает ли он, что такое бутерброд «Отбой».
– Ты меня все время спрашиваешь про бутерброды, – сказал Майкл. – БУТЕРБРОДЫ.
– Эти с одуванчиками.
– Какая гадость.
– Да, не очень вкусно.
– Он себе на уме, вот что мне в нем не нравится. Никогда не смотрит прямо в глаза. Всегда отворачивает голову. Мне нравятся люди, которые смотрят тебе прямо в глаза.
– Он не такой высокий, как ты.
– При чем тут это, дурочка?
– Ну, может, он оттого и не глядит тебе прямо в глаза.
– Рост тут ни при чем.
Ну пусть. Наверное, было правильным не говорить Майклу, что Проссер отстранен от полетов, хотя от своего мужа и не полагается иметь секреты. И еще она не сказала, что его прозвали Солнце-Всходит.
Проссер, когда она рассказывала про Майкла, не злился, хотя и не всегда разделял ее энтузиазм.
– Он сойдет, – был его стандартный ответ.
– Вы правда думаете, что это хорошая мысль, да, Томми?
– Неплохая, девочка. Я тебе вот что скажу: в выигрыше тут он.
– Но ведь вы женаты? Так вы счастливы?
– Слишком мало бывал дома, чтобы разобраться.
– Да, пожалуй. Но вам правда нравится Майкл?
– Он сойдет. Не я за него замуж выхожу.
– И он высокий, правда?
– Достаточно высокий.
– Но вы правда думаете, что он будет замечательным мужем?
– Один раз обжечься надо. Только смотри не обожгись дважды.
Она толком не поняла, но все равно рассердилась на Томми Проссера.
Миссис Баррет, одна из энергичнейших и наиболее современных жен в деревне, заглянула к Джин, когда, кроме нее, никого дома не было, и вручила ей небольшой пакет.
– Мне она теперь не нужна, деточка, – сказала она, и ничего больше.
Вечером в постели Джин развернула книгу в матерчатом бордовом переплете – книгу советов новобрачным. Сначала был список предыдущих книг авторши. Она написала «Флора мелового периода» (в двух частях), «Древние растения», «Очерки жизни растений», «Японский дневник», трехактную пьесу под названием «Наши страусы» и десяток книг под общим названием «Сексология». Одна из них называлась «Первые пять тысяч». Первые пять тысяч чего?