Но вот поимка шпиона… это должен был сделать сам граф.
– Нам сюда, – дал о себе знать невысокий проводник,
указывая куда-то в глубь леса, и хоть и казалось, что он
непроходимый и непролазный, но граф прекрасно понимал, что стена
леса тут не так широка и уже через пару десятков шагов они выйдут к
Великой Гиблой топи.
И вот они, последние метры. Здесь и вправду лес обрывался очень
резко.
– И что? – оглядевшись вокруг, посмотрел на проводника
друг графа. – Что ты хотел нам показать?
– Это… – пожилой демон спустился практически к самому
краю болота, указывая на какой-то непонятный смазанный отпечаток,
слегка видимый на почве. Только вот он не слишком походил на след
обычного демона.
– И? – все так же вопросительно продолжал смотреть на
него этот непонятливый друг и советник графа.
– Тот, кто прошел сквозь топь, вышел тут, – уверенно
ответил ему следопыт.
Даже граф в удивлении посмотрел на него и хотел что-то сказать.
Но его опередил все тот же неугомонный молодой и считающий себя
самым знающим советник.
– Не смеши меня, – произнес он, – прекрасно
видно, что этот след мог оставить кто угодно, но только не кто-то,
нам подобный. Это не след демона.
Пожилой следопыт покивал головой, как бы соглашаясь с ним. И
вроде даже одобрительно посмотрев на него, он вдруг достаточно
жестко и при этом уверенно посмотрел на графа, а не на его
болтливого спутника.
– Все верно, – сказал следопыт, – это след не
того демона, который пробрался сквозь болота, – и еще раз
взглянув в глаза графу, добавил: – Это след слизня, который
напал на пришельца, – после чего он оглядел уже всех и веско
так проговорил: – И след этот ведет только на берег.
Сначала никто даже не понял того, о чем сказал сейчас следопыт.
И только через некоторое время граф сообразил.
– Так ты хочешь сказать, что обратно в болото слизень не
ушел? – Он вопросительно посмотрел на пожилого демона.
– Да, – подтвердил тот.
– Так он что, – всполошился спутник графа, нервно
оглядываясь по сторонам, – все еще где-то тут, на берегу?
После его слов скривилось лицо даже у его друга.
– Жить на границе и не знать таких элементарных
вещей, – пробормотал он, посмотрев на советника, после чего
перевел свой взгляд на следопыта.
– Как давно он убил его?
– Не знаю, сеньор, – только и ответил следопыт. –
Это единственный след, который мне удалось обнаружить, а по нему я
могу сказать, что слизень выбрался из болота не больше трех часов
назад. И это все.