Кругом, насколько хватало обзора, был
дикий хаос из совершенно различных архитектурных форм, где какие-то
чуть ли не хижины из тростника соседствовали с монументальными
сооружениями, похожими на замки. В них, в свою очередь, упирались
меловые холмы, изрезанные пещерами, холмы переходили в зажатую
между двумя кирпичными стенами улицу, заставленную какими-то
круглыми коробками, покрытыми ржавыми потёками... Каждый отдельный
кусочек чужого мира был то размером с пару домов, то с квартал - но
обычно не больше. Этот своеобразный салат тянулся во все стороны и
был изрезан такими же разнообразными заборами, оградами,
разросшимися живыми изгородями и самое главное - дорогами. Они
были, как и дома, из совершенно разных материалов - от красного
кирпича и асфальта, до какого-то странного белоснежного монолитного
материала, который Карл совершенно не смог опознать.
Сверху этот пейзаж был обильно усыпан мусором из разваливающихся
построек и других вещей, скопированных при переходах. Всё это
вначале изумляло, пугало и завораживало, а буквально через минуту
начинало жутко утомлять - мозг не мог нормально воспринимать этот
винегрет из знакомых, малознакомых, и совершенно незнакомых вещей.
От мысли, что именно через такую местность ему придётся не только
идти самому, но и тащить Тамару - миля за милей, Карла начинало
мутить.
-Я предупреждал, что легко не будет.
- жёстко сказал Мигель, видя его лицо. Карл кивнул. Он и не ждал,
что будет просто. Но реальность стала для него сюрпризом.
- Интересно, а дорога из жёлтого
кирпича тут есть? - тихо спросила Тамара. Глаза её, от рождения
слегка выпуклые, сейчас, похоже, были готовы выскочить из орбит от
изумления. Мигель хохотнул и сразу сделался серьёзным.
- Запросто. Как и всё остальное из
твоей книги сказок. Где-нибудь там, далеко. Так. Наша цель - вон
тот пятиэтажный дом на юго-востоке, через пять кварталов. Идём тихо
и помните правила.
О да, правила. Мигель придумал их на
основании своего многолетнего опыта и заставлял учить всех своих
“пассажиров” (которых, как Карл понял, были считанные единицы за
прошедшие годы). Тамара, утомлённая постоянными проверками и
вопросами, назвала в конце концов эти правила “Пятью занудствами
Мигеля” и Карл согласился в тот момент с таким определением, но
здесь и сейчас собирался следовать этим "занудствам" без
возражений… пока его собственный опыт не внесёт коррективы. Правила
были просты.