Минуту спустя стотонная махина корабля плавно
стартовала, разгоняемая вихревыми полями гравитационного колодца,
затем врубилась реактивная тяга (кто не спрятался, пилот не
виноват), и...
...И это проклятое видение встряхнуло меня не хуже
электрического разряда, возвращая с небес на землю.
И все действительно кончилось.
Я удрученно вздохнул. Когда-нибудь я обязательно
побываю там, на Тавелле, в родном мире моей спутницы. Легкий полет
фантазии – и никаких конкретных обещаний самому себе. Банально, как
мир... Спохватившись, что распустил чувства дальше некуда, я
выругался и внутренне ожесточился. Какого Зла, в конце-то концов! Я
же никогда не обольщался на счет Нори – вряд ли обыкновенный курьер
без родословной значил для нее больше, чем случайный знакомый.
Которым я, кстати, и был. Нори ведь происходила из старинного
аристократического рода, правящего ее миром. Это чувствовалось во
всем – и в ее безупречных манерах, и в уверенном, полном
внутреннего достоинства поведении в любых ситуациях, во властных
нотках, часто проскальзывающих в ее голосе, даже в том, как она
высмеивала все, что попадалось ей на глаза, – едко, тонко и с
изрядным цинизмом. Это был своего рода стиль, от которого она не
отступала ни на шаг. Полный самоконтроль.
Честно говоря, после вышеперечисленных достоинств
моей попутчицы я вдруг запоздало удивился: как она могла так увлечь
меня за эти дни – вопреки всякой логике? Словно какое-то
наваждение, колдовство, от которого я сумел очнуться только
сейчас... Подобные женщины не предназначены для парней вроде меня,
и я твердо знал об этом с самого начала нашего знакомства.
Оставалось только теряться в догадках, почему она обратила на меня
внимание. И этот утешительный поцелуй на прощание, словно прощение
всех грехов прошлой и будущей жизни... Впрочем, не исключено, что
именно он и вернул меня в мир действительности. Словно она
отпустила меня... Ведьма. Соблазнительная и обворожительная ведьма.
И весьма умная, когда узнаешь ее поближе...
Обнаружив, что уже стою перед кассой, я постарался
выбросить мысли о Нори из головы. Хватит, прошло и
забыто.
За прозрачным пластиком кабины, перед информационной
панелью, в удобном на вид кресле сидел кассир (какой сюрприз,
первая живая душа в этом небом забытом месте!), худой и нескладный
парень с несуразно вытянутым книзу лицом. Сидел и бесстрастно
рассматривал меня выпуклыми рыбьими глазами. Такое же архаичное
приложение к космопорту, как и все остальное вокруг. Не помню уже,
где и когда я видел последний раз кассира «живьем». Автоматическое
обслуживание куда удобнее, но... привередничать не приходилось. Я
подумал, что парень наверняка будет рад случаю поболтать, – судя по
толщине пыли на пластике кабины, клиенты в космопорт давно уже не
захаживали.