Чаще всего в магазинах и на лесобазах продается уже высушенная древесина, а сырая встречается довольно редко. В зависимости от того, что необходимо строить и для чего понадобилась древесина, можно приобрести кряж или цельный круглый лес, подвязник, жердь, пластины, четвертины, лежень, брус, обрезную доску, фанеру или шпон.
Чаще всего древесина попадает в руки в виде полуфабрикатов – досок, реек, горбылей, пластин, брусьев и т. п., которые получаются при распиловке древесного ствола.
В зависимости от качества обработки кромок пиломатериалы бывают обрезными и необрезными. У обрезных ширина одна и та же по всей длине, они имеют ровные кромки, толщину 13–100 мм и струганую поверхность. По качеству древесины и числу пороков необрезные доски твердых лиственных пород делятся на 4 сорта, а доски и бруски хвойных пород – на 6 сортов. По месту, которое занимала когда-то в бревне та или иная доска или брус, различают несколько их видов. Тонкие доски обычно называют тесом.
Пиломатериалы толще 180 мм принято называть брусьями. Брусья отличаются от досок тем, что их ширина не превышает двойного размера толщины. Необрезанные кромки досок и брусков называют обзолом.
Доски, брусья и другие пиломатериалы изготавливают из натуральной древесины, и они обладают всеми ее качествами: имеют волокнистую структуру, хорошую сопротивляемость ударным и вибрационным нагрузкам (особенно при действии нагрузок вдоль волокон), легко обрабатываются, надежно клеятся, отличаются прекрасными декоративными свойствами.
Бревнами называются стволы деревьев, имеющие толщину от 10 до 30 см, длину от 4 до 9 м.
Кряж представляет собой целые стволы дерева или более-менее длинные обрезки ствола без коры.
Подвязник тоже представляет собой ствол без коры, но меньшего диаметра – до 25 см.
Жердь– лес чуть меньше, чем подвязник; диаметр ствола – не больше 9 см.
Пластина представляет собой половину кряжа, то есть кряж, распиленный пополам вдоль волокон.
Четвертиной называется половина пластины, если она распилена пополам в таком же направлении.