Поверхность листьев может быть голой или покрытой различными выростами эпидермиса в виде волосков, ресничек, шипиков, железок. Волоски подразделяются на одноклеточные и многоклеточные, простые и ветвистые. К простым относятся жесткие, прямые, толстостенные и заостренные щетинки. Из ветвистых волосков выделяют двуветвистые, пучковатые и звездчатые (их лучи расположены в виде розетки).
Стебель – орган растения, на котором располагаются листья, в основном он имеет радиальное строение и долго продолжающийся верхушечный рост. На стебле развиваются почки и листья и вместе с ними стебель образует побег. На участках стебля, где располагаются листья, стебель имеет утолщения, которые называют узлами, промежутки между ними называются междоузлиями. Место между стеблем и листом называется пазухой листа. В пазухе располагаются боковые почки, которые затем вырастают в ветви. На вершине стебля находится верхушечная почка, она состоит из стебля и зачатков листочков. В месте, закрытом молодыми листочками, происходит рост стебля.
У многих злаковых растений наблюдается вставочный рост, при этом растущие зоны отделены друг от друга участками, которые прекратили свой рост. У некоторых растений рост побега в длину весьма слаб, междоузлия почти не развиваются, листья располагаются в пучке или розетке. Такие растения с короткими побегами часто называют бесстебельными. Кроме верхушечных почек, существуют еще придаточные, они возникают на стебле, на протяжении междоузлий, на корнях и на листьях.
Стебли подразделяются по консистенции на деревянистые и травянистые. Различают также стебли сплошные (те, которые полностью заполнены тканью). Стебли растений, относящихся к зонтичным носят название трубчатых, стебли злаков с полыми междоузлиями называют соломинами.
Стебли могут быть сухими, сочными, твердыми, жесткими, гибкими, упругими, ломкими. Толщина стеблей сорных трав может колебаться в пределах 0,3–3 см, высота может достигать 3,5 м, иногда встречаются растения, которые могут превышать перечисленные размеры.
По направлению относительно горизонтальной поверхности различают стебли восходящие, прямостоящие, стелющиеся с придаточными корнями, ползучие, распростертые, лежачие (рис. 6). Стебли по изменениям в направлении роста встречаются коленчатые, изогнутые, извилистые, прямые, вьющиеся, цепляющиеся, лазящие, опирающиеся на листья или придаточные корни.