– Командир сказал, мы подчинились, – произнес
жилистый, что сумел один раз меня достать мечом. – Либо выполняем,
либо сожгут уже нас.
Я зажег спичку и молча смотрел на пламя. За моей
спиной догорал командир отряда четвертого корпуса. Та еще мразь,
даже если из слухов о нем правдива лишь половина. Впрочем, в
империи как раз такие и поднимаются по карьерной
лестнице.
– Можешь сжечь, – произнес самый молодой из
солдат. Лет восемнадцать на вид по меркам моего мира. – Мы
заслужили. Но мы тут все в одном котле. Неважно по какую сторону
двери горящего дома.
– Быть монстром, – я посмотрел в глаза
молодого солдата империи, – это выбор, а не предназначение. В нашу
следующую встречу расскажешь, какой выбор сделал ты. И заодно
покажешь, что ты для этого сделал.
Я задул спичку и бросил ее на грудь солдата, отчего
он затрясся еще сильнее.
Встал, развернулся ко входу и пошел, переступив через
останки бывшего командира. Подошел к двери, очень напоминающей мою
детскую дверь в комнате. А ведь минуту назад ее здесь не было. Но
для студиозов она открывается каждую ночь, вроде как.
– Вот было бы обидно, если бы именно сегодня она не
появилась, – тихо произнес я.
– Врум-врум.
– Да слышу, слышу, – отмахнулся я от голосов с улицы
и попыток выбить входную дверь. – Сейчас вернемся, а все
такие: «Лаэр, как мы рады тебя видеть. Целый месяц тебя не
было, мы так скучали, Лаэр. Переживали за тебя». Что ты смеешься,
вот увидишь, так и будет. Магистр Тивара все платки прорыдала
небось. Шрамированный спился от горя уже поди. А Кастер повесился
от тоски. Вот было бы здорово.
Я взялся за ручку двери, открыл ее и шагнул на
тропу.
– Ты, стоять. Сон накинул, быстро.
– Я тоже безмерно рад вас видеть, магистр
Ки.
Не успел пройти по тропе и сойти с моста, как этот
тут как тут. Откуда только взялся на самом краю купола?
Я молча накинул сон, шрамированный пристально
вглядывался мне в лицо, я корчил умную гримасу. Наконец он
вздохнул, развернулся и пошел восвояси.
– Жаль, конечно. Я так надеялся.
– Эй! – крикнул я ему в спину. – Меня
вообще-то месяц не было, ничего не скажете?
– Например?
– Ну, спросите, где я был, все ли со мной в
порядке. Или тут обычное дело прогуливать занятия?
– Да тут половина ловцов – дети влиятельных
домов. У них и без учебы забот хватает. Вторая половина – наследные
ловцы, им эта академия вообще даром не сдалась. А третья
половина…