Уснуть я так и не смог. Да и если честно, не
собирался. Чувство тревоги не покидало ни на мгновение, что бы там
ни говорил Кастер.
Наверное, потому я и заметил одну странность.
Это был какой-то булькающий звук на самой границе сознания. Он
доносился будто бы из другого мира. Я встал и вышел из
полуразрушенной пристройки, но ничего не увидел.
Звук доносился будто бы со всех сторон разом, но я не
мог понять, откуда именно. А затем стало темнее обычного.
Задрав голову, я понял, что одна из лун больше не светит, что для
академии было невозможным.
По спине пробежал холод, а волосы на голове
зашевелились от увиденного. В вышине, в самом центре купола,
расползалось черное как смоль пятно. Будто бы кто-то капнул
чернилами по центру и теперь они медленно сползали вниз.
Воспоминание о встрече с Архитектором еще не поблекли
в памяти, так что я моментально узнал эту вязкую черную жижу,
медленно обволакивающую купол. Тут же все фонари в городе вспыхнули
ярким светом и завыла протяжная сирена.
– Внимание, – раздался голос откуда-то сверху. –
Просьба всем студиозам и жителям запереться в домах и не покидать
безопасных мест. Академия подверглась атаке Скверны.
Повторяю…
– Да чтоб вас, – прошипел я, выхватывая
мечи.
С неба в центре купола просочилась первая капля
Скверны. Тягучая, она набрала объем и рухнула вниз, уже в полете
обретая очертания какого-то существа.
Сирена верещала, неведомый голос просил жителей
спрятаться поглубже, пятно Скверны уже закрыло половину неба. А
сверху продолжали падать тяжелые капли Скверны. Где-то вдалеке
раздались первые крики, засияли защитные завесы, в небо с
территории академии выстрелили первые залпы заклинаний, похожие на
фейерверк.
А я огляделся по сторонам, пытаясь взять себя в руки.
Шики не может попасть на территорию незамеченным. Но ему и не надо,
если вокруг начнется повсеместная бойня. И вряд ли магистры в
первую очередь ринутся спасать одного первокурсника в черной
мантии.
– Помните: ни в коем случае не дайте
порождениям Скверны вас коснуться. Не вступайте в бой, не пытайтесь
атаковать. Скверну не убить простым оружием. Прячьтесь и
постарайтесь выжить.
Голос не обнадеживал, а я уже бежал в сторону центра.
Бион, Мэйси и Хоуп сейчас в баре практически в центре города. Там,
где уже падает дождь из Скверны. Все происходящее начинает
напоминать какой-то кошмар.