Самый центр рыночной площади был расчищен от торговых рядов, и
сейчас там устраивали различные развлечения, играли приезжие
артисты. У лотков и заведений, что расположились по краям площади,
пели и играли местные барды, а хозяева вытащили на улицу столы,
чтобы жители Нипса могли насладиться последними приятными днями
перед началом глубокой осени и последующей промозглой и дождливой
зимы. Меж лавок быстро-быстро бегали половые и кухарки, разнося
голодным гостям угощения и напитки.
Лаолиса была самым южным и островным государством Западной
Пресии, если не брать в расчет жаркий Гоунс, так что снега тут
никогда не видели, хотя старики нет-нет, да и рассказывали, что
когда-то, еще при старом короле, разок он все же выпал. В зимний
период у нас шли дожди и приходили жесткие бури и многодневные
шторма, от чего жизнь в Нипсе практически замирала. Сжимался
невольничий рынок, так как новые суда в порт заходили редко,
утихала и торговля на главном рынке города. Так что осенние ярмарки
были крайне важны и популярны — последняя возможность для
простолюдина повеселиться, отовариться по выгодной цене и потом
уйти на зимовку — до самого праздника Весны.
— А господин Кнасс справится без тебя? — хрипло спросил я Марту,
наблюдая, как мимо пробегающая служанка тащит сразу четыре больших
кувшина с пивом.
— Конечно! Там сейчас особо и людей нет, — легкомысленно
ответила Марта. — Веселье сейчас тут. О! Смотри!
Девушка указала пальцем на артиста, который прямо сейчас
жонглировал ножами в окружении галдящих зрителей.
Не успел я и слова сказать, как Марта потащила меня поглазеть на
умельца, а потом нас закрутил людской поток ярмарки.
Мы выпили немного молодого сидра, устроившись у одного из
трактиров, а потом мне на глаза попались те самые заморские
сладости, о которых говорил учитель. В голове уже чуть шумело, так
что когда мне огласили стоимость за небольшой кусочек в три
серебрушки, Марта тихо ойкнула. Я же только махнул рукой и выудил
из кошеля необходимую сумму. Как и сказал учитель, денег жалеть не
стоило.
Серебро волновало меня мало, потому что рядом была Марта. В
толчее ярмарки девушка постоянно прижималась грудью к моему плечу,
а меня самого нет-нет, да и обдавало запахом ее кожи и волос, от
чего голова начинала кружиться сильнее, чем от выпитого нами
сидра.