— Скоро Манс придет вместе с инструментом и начнем… — сообщил
Дакас, ведя нас вглубь дома.
Впрочем, судя по тому, как уверенно Марта пересекла сени и
прошла по небольшому коридорчику в главную комнату первого этажа, я
понял, что она была тут уже не в первый раз.
Танцы… Главное развлечение нипской, да и любой другой молодежи
долгими осенними и зимними вечерами. Деревенские собирались в
каком-нибудь одном доме, когда старшие уходили к своякам или другой
родне в гости, городским же было чуть сложнее. И получить
приглашение от хозяина танцев было непросто, даже я, беспризорник,
знал это.
В самой комнате на лавках вдоль стен расположилось полтора
десятка гостей Дакаса. Все старше меня, на вид, лет от шестнадцати
и до восемнадцати, если говорить о ребятах. Хотя девушек-ровесниц
тоже особо не наблюдалась.
— Марта пришла! — крикнул хозяин дома, полностью проигнорировав
мое существование.
Несколько ребят скользнули по мне взглядом, но, впрочем, я
довольно быстро занял место на самом краю лавки, где было свободно,
так что лишнего внимания удалось избежать. По левую руку от меня
оказалась стена, а справа села Марта и сразу же принялась что-то
обсуждать с девушкой, сидящей рядом. Обо мне, вроде как, все
забыли.
Я же пытался понять, почему мне так неуютно в компании молодых
людей. Разве не об этом я когда-то мечтал? Стать частью общества,
человеком, от которого не воротят нос? И вот, я попадаю на вечерние
танцы, но даже не смею ни с кем заговорить, хотя и являюсь учеником
мага…
Довольно быстро в дверях появилось еще двое парней — тот самый
Манс с товарищем. Молодые люди принесли какую-то старую лютню и
видавшую виды флейту, после чего вся компания пришла в сильное
возбуждение. Вот-вот начнем. По рядам пошла большая бутыль с
крепким домашним вином, к которой все прикладывались по очереди, я
тоже глотнул, поморщившись от резкой кислоты напитка. Молодой сидр
мне нравился намного больше.
Манс умело ударил по струнам, его спутник – прижал к губам
флейту, после чего все стали подниматься со своих мест.
— Давай! Пойдем! — позвала меня Марта, поднимая с лавки.
Девушка заметила, что я чувствую себя не на своем месте, но
вместо поддержки и одобрения я ощущал исходящую от нее волну
осуждения. Марте было важно, какое впечатление я произведу на ее
знакомых и друзей, я же сидел себе тихо в углу, особо не
отсвечивая.