— Лады, — согласно кивнул я. — Только воды оставь, я тут еще
полежу.
Когда мой лопоухий заместитель скрылся за скрипучей дверью
хлева, я принялся размышлять о том, что случилось ночью. В
реальности моей беседы с Эдриасом я не сомневался — такую радужную
печать, как создал он, мог выдать только великий маг. Вот только
мне не до конца были понятны его цели и мотивы. Всегда надо искать
чужую выгоду. Это позволяет понять, что двигает человеком и чего от
него ждать. А предсказуемость окружающих — залог выживания на
улице.
Вот только с Эдриасом это так не работало. Маг говорил о
странных, даже пугающих меня вещах с такой легкостью, стоя и
покачиваясь с пятки на носок, будто бы каждый день вселяется в тела
молодых бродяг. Хотя из его слов стало понятно, что мера эта была
крайняя, а убивать меня ему смысла не имеет. Тем более, он же помог
отбиться от Дамара…
«Теперь мы — маг», — всплыло в моей памяти.
Что он имел в виду, когда говорил, что сделал из меня мага? Что
я теперь смогу колдовать мощные заклинания? Ха!
Вот тут Эдриас, конечно, просчитался, а я не додумался ему
сказать. Чтобы быть магом, надо пройти отбор силы в возрасте
двенадцати лет. Тогда, вместе с ростом волос по всему телу, в
момент превращения мальчика в юношу, а девочки — в девушку, и
раскрываются магические таланты. Процедура эта всеобщая,
добровольная и совершенно бесплатная, проводят четыре раза в год, в
главном храме города и на больших площадях. Господа магики выносят
специальные устройства — шары на подставке. Говорят, они очень
чувствительны к потоку магических сил. Ведь что отличает обычного
человека от мага? Через мага этот поток льется свободно и,
соответственно, маг может его направлять с помощью рун и печатей. А
вот обычный человек — нет.
Если обычный человек положит руки на шар, то ничего не
произойдет. А вот если до устройства дотронется маг, даже очень
слабенький маг, то шар моментально вспыхнет ровным белым
светом.
Я приходил на главную площадь Нипса, когда мне было двенадцать.
Все четыре раза за год. И когда было тринадцать. Ведь если ты
имеешь способности к магии, то никто не оставит тебя гнить на
улице. Местный гарнизонный или другой маг возьмет в ученики, а если
ты окажешься достаточно способным, чтобы получить жетон, то
отправят на учебу дальше — в школу магии на материке.