Бунт длился пять дней, а потом в Нипс прибыло подкрепление из
столицы. Все эти дни Осиор просидел в форте, латая защитников
города, и совсем не появлялся дома. Ирман же ходил мрачный, как
туча, бросая на меня косые взгляды.
— Была бы воля господина, он бы на сторону бунтовщиков
переметнулся… — внезапно выдал за ужином слуга, ковыряясь ложкой в
тарелке.
У меня аппетита тоже не наблюдалось, так что я только молча
согласился со слугой моего учителя — отношение Осиора к рабству
было однозначным.
В верхний город рабы так и не прорвались, хотя, вроде как, и не
особо стремились, а вот из форта постоянно проходили вылазки. Пару
раз я наблюдал, как мимо дома пробегает стража и бойцы крепости
Нипса в полном вооружении, видимо, на очередной карательный рейд.
Возвращались они как когда: иногда в полном составе, свежие и
нетронутые, а иногда и умытые кровью, чужой и своей собственной.
Судя по разговорам людей, что собирались по утрам на рыночной
площади поделиться новостями, рабы усвоили ошибки прошлых лет и
сейчас активно готовили сразу два корабля, что стояли в порту Нипса
на зимовке, к плаванию до континента.
Будущим беглецам катастрофически не хватало умелых матросов,
провианта и вообще, навыков, но было жгучее желание вырваться из
цепей. Так что на любые попытки властей взять под контроль порт и
доки, вооруженные как попало и доведенные до отчаянья люди отвечали
жестко. Терять рабам было нечего — это понимали все. Мужчинам, так
точно, потому что в лучшем случае их массово погонят на королевские
каменоломни или солевые штольни, что находились на северном краю
Лаолисы, а всех прочих — загонят в кандалы, да будут вешать по
одному или два человека каждую неделю. В назидание всем
остальным.
Чтобы власти и горожане не расслаблялись, рабы постоянно
устраивали локальные поджоги, которые грозили испепелить весь
город. Именно в это время, пока Нипс был занят тушением огня, для
бунтовщиков наступала вольница, и они нападали на склады с
провиантом или прочим необходимым.
А потом прибыли королевские войска, которые запросил управ.
Две сотни профессиональных копейщиков, обученных как раз
сбрасывать атакующих в море или реку, усиленные тремя десятками
тяжелой конницы, задача которой — прорвать строй.
В тот день, когда войска пошли на штурм порта, я не выдержал, и,
оставив амулет Ирману, под неодобрительные взгляды слуги
выскользнул из дома. Сказал, что волнуюсь за ребят, которые уже
пару дней не появлялись на заднем дворе и где-то пропали. А сам
пошел в сторону каменных доков, двигаясь вдоль хорошо знакомого мне
берега реки. Сначала я пересек линию верхнего моста, где меня нашел
Маугур со своими бойцами после нападения. Он был под контролем
городской стражи. Потом — вышел к мосту нижнему, что напрямую
связывал каменные доки, порт и невольничий рынок Нипса.