Мы с ребятами попытались наняться в носильщики — взял в одном
месте, принес туда, куда просят. Сейчас многие так подрабатывали.
Но кто доверит бездомному бродяге даже краюху хлеба донести? Так
что приходилось просто тихо сидеть в своем укрытии и надеяться, что
скоро распогодится.
Первым перестал вставать со своего места Раиль — малыш, чуть
старше Сопли. Просто однажды утром сказал, что у него больше нет
сил даже пить, не говоря о том, чтобы хлебать горькие отвары из
коры и листьев, что мы делали себе вместо супа, чтобы хоть как-то
согреть пустые желудки. Следом за Раилем все больше и больше в яму
голодной апатии, за которой следует долгая и мучительная смерть от
истощения, начали проваливаться и другие младшие: Сопля, Невер,
Аран. В итоге к десятому дню шторма на ногах остались только мы с
Граном — но и у меня уже давно кружилась от недоедания голова.
Все наши попытки добыть еды ничем не увенчались. Рига разок дала
каких-то хлебных корок, что предназначались свиньям, но на этом все
— погнала от заднего двора трактира метлой. Мы бы могли пробраться
в хлев и приложиться к корыту, но… Пока казалось, что лучше умереть
от голода, чем опуститься до подобного.
Ничего, скоро распогодится, скоро море успокоится, и мы вдоволь
наедимся моллюсков, крабов, морских звезд и даже яиц чаек — я
обязательно полезу на мыс.
Я проснулся посреди ночи. Снаружи уже привычно бушевала гроза,
гулкие раскаты грома разрывали небеса, время от времени мелькали
молнии, что освещали внутренности нашего амбара через
многочисленные прорехи в крыше. Костерок, что мы развели в
самодельном очаге и вокруг которого вповалку спали все члены нашей
шайки, уже почти потух.
Стараясь не потерять из-за слабости равновесие, я поднялся на
ноги и подбросил пару старых досок в огонь. Не слишком много, чтобы
не обжечь ребят, что лежали почти вплотную к кострищу, но
достаточно, чтобы мои замерзающие и голодные друзья чуть согрелись
во сне.
Полежал, поворочался на сырой соломе, но сон так и не вернулся.
Хотя когда ты столько дней не ел, единственное, на что ты способен
— это тупо смотреть в одну точку и спать. Ну, иногда лениво мечтать
о еде. Но не так, когда сильно голоден, нет. Именно лениво — мысли,
будто увязшие в древесной смоле мухи, двигались внутри черепа
крайне неохотно.