— Простите, профессор, я долго вас ждала. Думала вы все же в кабинете и не услышали стук с первого раза.
— Ну что вы, такой грохот услышал бы и мертвый.
Ненавижу эту его манеру разговаривать с тобой, как с подошвой своих ботинок! И смотрит ведь еще так… снисходительно. Словно на дурочку последнюю.
— Зачем пожаловали?
Я даже дар речи на мгновение потеряла. У него что, ранняя стадия старческого маразма? Как можно забыть о таком важном деле?!
— Кто-то подложил вам приворотное зелье. А я его выпила.
— Ах, да, — он поморщился, потерев переносицу. Бесцеремонно отодвинул меня со своего пути и отомкнул дверь, — Проходите. У меня сейчас нет времени с вами возиться, да и сил, честно говоря, тоже.
Он вошел в полумрак комнаты, тут же зажигая пару световых шаров. Я последовала за ним. Странное чувство досады и даже обиды пружиной сжалось в груди от его слов. В глубине сознания понимала – в свете последних событий моя проблема и правда капля в море. Но все же, другая часть меня невыносимо хотела оказаться чуть более важнее других важных дел. Проглотив неприятное чувство тяжести, пересилила себя, спросив:
— Та девушка, заточенная в стене… Вы ее вытащили?
— Да. Она жива, но в сознание не приходит, — ответил нехотя, явно не желая об этом говорить.
— Понятно. Вы утром отвлеклись и не дали мне два оставшихся флакона с эликсиром. Может, если вы мне их все же вручите, я не буду докучать вам еще пару дней…
Профессор обернулся, и я поймала себя на том, что слишком смело смотрю на него, блуждаю взглядом по правильным чертам лица, тонким следам усталости в виде морщинки меж бровей и взъерошенных волос. Он, наверное, все это время пытался помочь несчастной, найденной в плену воды. Тут и правда будет не до чего.
Да что же это со мной! Неужели снова приворот голову поднял? Эликсир ведь еще должен действовать!
Он явно понял, что со мной творится неладное, добавив:
— Я их вам конечно же дам, но это мало поможет. Дело в том, что противоядие варится девять дней. А у меня нет основного ингредиента.
— Как это? – внутри будто что-то оборвалось, — Где же его взять?
Он чуть помолчал, странно на меня взглянув. Отошел к столу, скинул мантию с плеч и бросил ее на спинку кресла. Я уставилась на обтянутую белой рубашкой спину. В горле моментально пересохло. Котовский же, не оборачиваясь, продолжил тему немного в другом русле: