— Этим сыновьям сперва
совершеннолетия необходимо достичь, — вставил я.
— О, ты всё-таки интересовался этой
темой?
— Конечно, — хмыкнул я.
— Значит знаешь, что в жёны тебе
нужно брать боярскую дочь. И тогда сразу в момент заключения брака
ты обретёшь потомственное дворянство. Ну? Как получишь личное
дворянство, айда ко мне в Новочеркасск? Надеюсь, к тому времени я
смогу наладить контакт с князем Новочеркасским, и мы убедим
какого-нибудь нашего боярина выдать за тебя смазливую девицу?
— Как вариант, — кивнул я. — Однако я
против политических браков без острой необходимости. Ты сам сказал,
с получением личного дворянства я стану аристократом. Я смогу
владеть землёй и Слугами. К чему мне сразу бежать за потомственным
дворянством? Рать я создам. Технологии развивать начну.
— А как же восприятие тебя в глазах
других аристократов? — чуть прищурив взгляд, спросил Арвин. — Да,
за исключением передачи герба по наследству, права у личных и
потомственных дворян одинаковые. Однако с женой из аристократии, и
уж тем более с детьми, тебя и твой род будут воспринимать гораздо
серьёзнее, чем тебя-одиночку.
Я промолчал, продолжая напряжённо
смотреть в его глаза.
Арвин тяжело вздохнул и откинулся на
спинку стула.
— Ты ведь ещё не забыл её, да?
Элисандру? Знаешь, одна из княжон, которые были с тобой на приёме,
отдалённо на неё похожа.
Я поморщился и покачал головой.
— Арвин, какой же ты...
— Проницательный? — перебил он. — Я
знаю.
— Да ну тебя. Поехали в бордель!
— Э, нет, — запротестовал княжич. —
Мне утром рано на самолёт. А в местных бочках с крыльями ноль
удобств, так что нужно отдохнуть перед полётом.
— Форкх с тобой, — махнул я рукой и
покосился на очередную опустевшую кружку. — Ася! — крикнул я. — Ещё
пива, пожалуйста!
— Что с «Арбитром»? Есть
какие-нибудь следы? — напряжённо спросил я.
— Увы, Ваше Высочество, никаких
следов нет.
— Ищите! — прогремел я, сжав
кулаки, облачённые в золотые перчатки космодоспеха. Помощник
капитана втянул голову в плечи.
Арвин, готовый к бою, грустно
посмотрел на меня. Мой верный слуга Арсений протянул поднос, на
котором стояла кружка с ниарийским чаем.
— Нет, спасибо, — я мотнул
головой.
Сдерживать эмоции было
сложно.
Мы должны были встретить эскадру
с планеты Элия, сопровождающую флагманский крейсер «Золотой
Арбитр». Но незадолго до назначенного времени команда «Арбитра»
перестала выходить на связь.