– Чушь все это. Сказки, легенды… Чушь.
– Странная штука, – сказал парень с пластырем на пальце и телефоном. – Все вроде бы в порядке, а звонки не проходят…
– Вокруг полно странных вещей происходит, – сказал Куропяткин. – И вообще… к некоторым людям странные вещи даже как-то притягиваются.
– Например?
– Например, вот, – Куропяткин указал пальцем на номерок, прикрепленный на потолке. – У меня кресло номер тринадцать. Это такая моя особенность. Вся моя жизнь связана с номером тринадцатым. Я родился тринадцатого числа, тринадцатого числа чуть не утонул и с тех пор мне тринадцатый номер всегда попадается. В поезде, в кинотеатре, в автобусе…
– Ничего особенного в этом нет, – сказал сосед справа. – К тому же это не номера, это бирки на сиденьях, вот и все. У меня четырнадцатый, у него одиннадцатый. Это ничего не значит. Номер, он номер и есть. А если все время думать о закономерностях…
– О них не надо думать, – Куропяткин почесал ухо. – Они просто есть.
– Нет никаких закономерностей. – № 14 зевнул. – Нету. И чудес нету. Давайте по этому поводу спать.
– Мне дозвониться надо, – сказал № 9, – а то мать волноваться будет.
– А история? – спросил № 12. – Он же историю начинал рассказывать. Про Тоску, про этого… Чугунова.
– Не надо историй, – возразил № 14, – они все одинаковые. Кровь рекой, кишки наружу… Тоска.
Куропяткин промолчал.
– Пусть рассказывает, – сказал № 15. – Ехать далеко, скучно. Послушаем.
– Ладно, послушаем. – № 14 сунул руку в карман и нажал на кнопку диктофона. – Послушаем. На самом деле, в конце концов, интересно…
– Погодите-погодите, – замахал руками № 9. – Я все-таки отзвонюсь. Вышка-то была, и палочки на экранчике есть, а позвонить не получается…
– И не получится, – сказал Куропяткин.
– Почему?
Куропяткин сунул руку за пазуху и вытащил небольшой предмет, похожий на пенал от дорогой авторучки. Черная коробочка. Посередине красная кнопка.
– Это что? – спросил парень с места № 14. – Отпугиватель привидений? Или, наоборот, приманиватель?
– Нет, – серьезно ответил Куропяткин. – Это Выключатор.
– Чего? – № 14 протянул к прибору руку.
Куропяткин быстро убрал футлярчик.
– Это опасно, – сказал он. – Лучше его не будить. Даже когда он спит, в его присутствии электроника не очень хорошо работает. Особенно связь.
– Почему? – спросил № 9.