Прямо в центре площади собралась многотысячная толпа людей. Все о чём-то кричали и спорили и бросали шапки на землю.
– Интересно, почему они кричат? – расталкивая людей, волновался Дырка. – Что тут случилось?
– Верни мне мой мешок с орехами! – кричал усатый торговец и толкал другого в плечо.
– Не верну! – отвечал, смеясь другой. – Я расплатился за него сполна.
– Что произошло? – тихо спросил Самоделкин.
– Понятно что, – ответили ему люди. – Глупого Янека, опять обманул Хитро Петер. Вот они и кричат друг на друга.
– Вот это да! – обрадовался профессор Пыхтелкин. – Это же знаменитый Хитро Петер.
– А кто он такой? – удивился Карандаш. – Я о нём ничего не слышал.
– Что ты! – удивился географ. – Это же самый знаменитый хитрец на свете. Он может обмануть, кого хочешь. Я про него много читал. Вот уж не думал, что когда-нибудь встречу его на самом деле.
– В нашем городе проживает Жадный Янек, – рассказала путешественникам упитанная торговка рыбой. – Он такой жадный, что его решил проучить сам Хитро Петер, который проезжал через наш город. Он поклялся, что купит у Жадного Янека мешок орехов, не заплатив за него ни гроша.
– Ни гроша? – удивился Самоделкин. – Как это так?
– А вот так! – перекладывая рыбу на прилавке, ответила торговка. – Только прослышал об этом Жадный Янек, сразу сказал; «ни за что не дам себя обмануть Хитро Петеру».
– И как же он его обманул? – спросил Карандаш.
– Вот послушайте, – сказал Хитро Петер и лукаво улыбнулся. – Я пришёл на рынок, а Жадный Янек стоит и торгует орехами. Я спросил его, сколько стоит мешок?
– А тот говорит, что он «ничего» не стоит! – ответил усатый Янек. – Боялся, что тот его как-нибудь обманет, и на всякий случай сказал «ничего не стоит».
– Как это «ничего»? – не понял Самоделкин.
– Это значит, что он не продаётся, – ответил усатый торговец.
– А я сказал ему, – продолжил Хитро Петер. – Хорошо, я покупаю у тебя этот мешок. У меня как раз есть твоё – «ничего».
Конец ознакомительного фрагмента.