– Старинный кувшин, – весело подмигнув, сообщил географ, входя в домик. – Я только что вернулся из экспедиции. Этот кувшин попал ко мне со дна Чёрного моря. Судя по всему, он пролежал на дне очень-очень долго, – начал рассказывать учёный.
– Лет сто, – сообразил Самоделкин, разглядывая кувшин со всех сторон. – А может быть и двести! Видите, как много ракушек со всех сторон приклеилось к нему за долгие годы.
– Правильно, – кивнул учёный. – Только я думаю, что ему никак не меньше тысячи лет, – сказал он, протирая очки. – Видите ли, это не просто ракушки, а окаменевшие ракушки? И поэтому можно совершенно точно сказать, что это очень и очень, древний кувшин.
– Вот это да! – засверкали глаза у Карандаш. – А что там, внутри?
– Может быть, какая-нибудь тайна? – подпрыгнул от радости Самоделкин. – Я так люблю тайны, особенно древние.
– Там, наверное, сокровища! – обрадовался волшебный художник. – Бриллианты, алмазы, жемчужины! Мы сможем отдать их в исторический музей.
– А может в кувшине старинные монеты, – разглядывая со всех сторон кувшин, решил Самоделкин. – Я слышал, что в давние времена, пираты прятали монеты именно в таких глиняных кувшинах.
– Это не простой кувшин, – усаживаясь за стол, загадочно сообщил профессор Пыхтелкин. – Я это сразу понял. Сейчас и узнаем, что там внутри, – сказал учёный, с большим трудом вытаскивая из горлышка, туго запечатанную, и залитую воском пробку.
– Ну, что же там? – нервничал волшебный художник.
Наконец пробка была вынута, и из кувшина на стол вывалился какой-то древний, пожелтевший от времени свиток.
– Что это? – удивился Самоделкин. – Это не сокровища!
– Рукописная грамота, – обрадовался учёный.
– Грамота? – удивился Самоделкин.
– Да, грамота, – кивнул учёный. – Так раньше называли письма, – низко склонившись над столом, продолжал объяснять учёный. – Оно написано на старославянском языке. Это кириллица.
– Кириллица? – удивился Карандаш. – А что это такое?
– Я знаю, – ответил Самоделкин. – Это первые славянские буквы, – сказал железный человечек. – Старинные!
– Да, но, судя по буквам и завитушкам, это самая древняя кириллица из всех, что я видел до сего дня, – уточнил учёный. – Если желаете, я вам сейчас его переведу, – доставая очки, предложил друзьям учёный:
«Мы нашли удивительное сокровище. Это сокровище было у древних китайцев и римлян, у греков и египтян. Это самое чудное чудо из всех чудес на свете. А теперь оно есть и у нас. Его сможешь получить и ты, если сумеешь разгадать тайну и овладеть нашим сокровищем…»