«Удивительное сокровище скрыто в воде, то сокровище было у древних китайцев и римлян, у греков и египтян. Его сможешь получить и ты, если сумеешь разгадать тайну воды…»
– А какая у воды может быть тайна? – удивился Карандаш.
– Тайна, скрытая в воде? – задумчиво пробормотал Самоделкин. – Это интересно!
– Нам нужно отправиться в кругосветное путешествие, – весело воскликнул волшебный художник. – Если бы нам удалось побывать в разных странах и континентах, на разных материках и даже островах, то мы смогли бы разгадать эту тайну.
– Больше всего на свете я люблю разные тайны и загадки! – обрадовался профессор Пыхтелкин. – Но, к сожалению, мы не сможем разгадать тайну воды.
– Почему? – расстроился художник. – Нам всё по плечу!
– А потому, что в древнем папирусе написано, что этой тайной владели древние китайцы, египтяне и греки. Древние! А не современные.
– Понятно, – грустно вздохнул Карандаш. – Ах, если бы мы могли очутиться в прошлом, то уж точно смогли бы разгадать ту удивительную загадку.
– Очутиться прошлом? – улыбнулся железный человечек. – Нет ничего проще! – весело подмигнул Самоделкин. – Недавно я смастерил Машину Времени, на которой возможно отправиться в любую эпоху. Вчера я закончил испытания, и теперь мы сможем отправиться в любое путешествие.
– Ура! – воскликнул учёный. – Теперь-то у нас есть шанс узнать, какое сокровище скрыто в пресной воде. Для начала, пожалуй, отправиться в Древний Рим.
– Завтра же утром вперед, в путешествие! – пообещал всем Самоделкин. – В самое удивительное путешествие из всех, что мы уже совершали, – сладко зевнув, сказал железный человечек и отправился спать.
…Наступила ночь. Чёрная мгла опустилась на город. Карандаш и Самоделкин сладко спали и даже не подозревали, что за ними давно уже наблюдали и подслушивали, сквозь открытое окно, два самых настоящих разбойника. То были – рыжебородый пират Буль-Буль и его друг, длинноносый шпион Дырка.
– Ты слышал, они опять собираются в путешествие за какими-то сокровищами? – прячась в густых кустах шиповника, что рос прямо под окном Карандаша и Самоделкина, спросил шпион Дырка.
– За сокровищами, которые спрятаны в воде, – уточнил пират Буль-Буль.
– Давай, пока они спят, спрячемся в новеньком самолёте, – захихикал Дырка.
– Это не самолёт, а машина времени! – буркнул Буль-Буль.