Граф внимательно посмотрел на меня. Нехорошо так посмотрел.
Оценивающе.
Надеюсь, на моем лице в этот момент можно было прочитать лишь
искреннюю печаль по поводу слишком ранней смерти матери. Если
браслет работает не только как определитель расы, но и как детектор
лжи, то мое волнение вряд ли насторожит слишком уж любопытного
демона. Дескать, расчувствовалась девочка. Ничего удивительного:
существа такого типа, как мой нынешний образ, неплохо умеют
постоять за себя, но в душе остаются чувствительными и наивными,
как дети.
- Бедняжка! - снова повторил граф Доборот. - Но я не просто так
тебя о семье расспрашиваю. В твоем происхождении кроется какая-то
тайна. Во-первых, в тебе есть кровь "перевертышей"...
Я удивленно взглянул на собеседника. Даже рот приоткрыл для
большей убедительности:
- Но я же - девушка! Это парня-полукровку от демона не отличить,
а девушки всегда похожи на матерей - человечек или эльфиек.
- Так-то оно так, - ухмыльнулся граф. - Но вот с перевертышами
все сложнее. Ребенок любого пола, рожденный от демона и
перевертыша, будет выглядеть почти как демон. Но именно почти. Тебя
не удивляет твой рост?
Я снова пожал плечами:
- Мой отец был вообще гигантом. Выше и сильнее его никого в
деревне не было!
Доброт снова мелко рассмеялся:
- Вот видишь, деточка, а говоришь, перевертышей не видела!
Пожалуй, пора изобразить недоумение:
- Не может быть! Отец был самым настоящим демоном!
Мое растерянное лицо, видимо, доставляло моему спутнику огромное
удовольствие. Он снова хихикнул и успокоил меня:
- Ничего страшного в твоем происхождении нет. Правда, в столице
не очень-то жалуют полукровок. Но не беспокойся, Адель, я никому не
скажу о том, что знаю. К тому же твое происхождение может оказаться
тебе весьма полезным. Перевертыши обладают многими талантами. Мало
того, я открою тебе одну тайну. У многих аристократов в предках
есть полукровки. Есть древняя легенда о том, как наш народ, который
тогда еще не делился на дневных и ночных, пришел в этот мир. Наши
предки нашли здесь различных существ - людей, лесных и морских
эльфов, гномов, орков, вампиров... Но больше демонов поразили
перевертыши. Это были странные существа, которые были настолько
близки к природе, настолько похожи на зверей... и при этом очень
добры и честны, когда представлялись в человеческом обличии. К
сожалению, перевертыши не смогли жить рядом с городами и ушли на
север, став первыми обитателями сегодняшних "поганых" земель.