В общем, тьма.
Если бы не моя подготовка, то за три дня я не запомнил бы и
десятой доли того, что в меня впихивали. А так даже граф
удивился:
- Адель, у меня возникает подозрение, что твое происхождение
несколько выше, чем ты говоришь.
Я пожал плечами:
- Когда я жила дома, я ничего этого не знала. Но основы этикета
и у "дневных", и у "ночных" входят в подготовку охранников. К тому
же я - девушка, значит, моей нанимательницей могла стать особа
весьма высокого рода. Женщины из простецов редко пускаются в дорогу
без сопровождения, а вот вдовы аристократов - сплошь и рядом...
На четвертое утро граф Доборот приказал нам с Тусей
собираться:
- Адель, оденься удобно, в тот костюм, в котором путешествуешь,
и возьми оружие. А ты, госпожа Талия, упакуй то платье, в котором
Адель была в ресторане, и ее парик. Ты знаешь, что делать?
- Да, мой сеньор!
А я ничего не знал и всю дорогу терялся в догадках.
Погрузившись в карету вчетвером - нас сопровождал еще и Веберг,
мы выехали из города, довольно долго колесили между каких-то
фруктовых садов и в конце концов выехали на высокий берег реки.
- Путь не так удобен, как хотелось бы, но вы, дамы, думаю, не
неженки, - сказал граф и, цепляясь за кусты, начал спускаться с
обрыва. Мы последовали за ним.
Около самой воды, на узкой, в пару ладоней шириной, полосе песка
Доборот остановился и принялся делать пассы руками. Кусты, сквозь
которые мы только что продирались, зашевелились, и за ними открылся
темная пещера.
Дальнейший путь лежал под землей. Сначала мы брели по узкой
тропинке вдоль подземного ручья. Потом начался тоннель, явно
сработанный руками разумных: древняя каменная кладка, низкие своды
и сырость под ногами.
В какой-то момент шедший впереди граф поднял руку в
предупреждающем жесте:
- Веб, Адель, слушайте внимательно! Обнажите клинки и будьте
наготове. Сейчас я заставлю стену отойти в сторону. За ней должна
находиться пара стражников. Другого выхода из подземелья нет -
только через каморку, в которой отдыхает стража. Вы должны убить
солдат так, чтобы они не успели поднять тревогу.
Сказано - сделано. Меня такие ситуации напрягают, но утешаю себя
тем, что тот, кто служит с оружием в руках, носит его не для
красоты. Если командир прикажет этим солдатам захватить врасплох и
убить меня - они, не задумываясь, постараются выполнить приказ.