Предводительница русалок, словно прочитав мои мысли, резко
отпрянула назад.
Хотя почему "словно"?
Видимо, они умеют читать мысли... нигде о таком не слышал, но
почему бы и нет?
- Ага! - сказал я, глядя прямо в глаза черноволосой русалке. -
Ты правильно поняла. Я - не жертвенный баран, я и покусать
могу!
К моему удивлению, она не потупилась, но продолжала в упор
смотреть на меня. Я не уступал - сжал зубы и не отводил взгляд.
Хотя от сосущих зеленых звезд, в которые превратились очи русалки,
по спине пробегал холодок. Но я терпел. И ей первой надоело играть
в гляделки.
- Кто ты? - задумчиво спросила русалка. - У тебя тело женщины,
душа мужчины и сердце зверя. Но ты не человек и не зверь...
- Метаморф, - пробурчал я, но вдруг понял, что этой странной
нежити не нужен формальный ответ.
Она и так уже прочитала в моих мозгах, что я - метаморф.
И про Управление, небось, узнала. И про то, почему я здесь. Но
спрашивает - надо отвечать:
- Если бы я знал, кто я, я бы сказал. Когда-то я был медвежонком
на поляне, полной душистых цветов. Но с тех пор прошло много лет, и
я сменил столько обликов и миров, что уже толком не знаю, кто я. Я
- это я. И все.
Русалка замолчала, о чем-то задумавшись. Повисла пауза, лишь
маленькая блондиночка, переместившаяся во время разговора со
старшей за мою спину, тихонько ласкала в ладонях эльфийскую
расческу.
- Девоньки, вы не могли бы оказать мне одну услугу? - произнес
я, чтобы прервать молчание. - Понимаете... только не смейтесь... я
не умею заплетать косы! Макияж - это меня набучили. Морду себе на
автомате сделаю. Сам не знаю, как. А вот косы плести не научили.
Косы - на Земле не модно. Причешите меня, а? Ну пожалуйста! А то у
меня скоро на башке будет моток проволоки, который пять лет в
помойке провалялся!
Старшая русалка открыла рот... закрыла... квакнула...
икнула...
- А что? Что я такого сказал? - растерянно спросил я.
Русалки молчали.
Потом моя блондиночка прошептала:
- Ты смеешься, сестра?
- Что?
- Если заплести русалке волосы в косу, то она сможет выходить на
землю и днем.
- Ага! А тот, кто заплел косу, становится постоянным донором, -
догадался я. - Силы он, конечно, теряет, но в вашей власти послать
ему удачу. Так?
- Так, - напряженно проговорила командирша, подойдя еще на
шаг.
Я снова внимательно посмотрел на брюнетку: