Где теперь те белые ночи?.. Где долгие прогулки по канальчикам и пахнущим акацией аллеям старых парков? Это было на самом деле или только снилось?..
Неожиданно зазвонил телефон. Саша со всех ног бросился в коридор.
– Алло? – крикнул он в трубку.
– Саша, здравствуй. – Голос Викентия Ларионовича был слегка удивленным.
– Здравствуйте, Викентий Ларионович… – ответил Саша, всеми силами пытаясь скрыть разочарование.
– Саша, ты случайно не болен? – забеспокоился Вольский. – У тебя какой-то странный голос…
– Нет-нет, все в порядке, Викентий Ларионович, я вас слушаю…
– Да? Ну хорошо… Я, собственно, вот зачем звоню… – начал Викентий Ларионович. – Ты помнишь Постникова Федора Ивановича, с которым ты познакомился у меня дома?
Саша постарался собраться с мыслями и сосредоточиться на том, что говорил ему Вольский.
– Да… Конечно, помню…
– Очень хорошо, – продолжал Викентий Ларионович. – На днях он вместе с группой специалистов отправляется на Соловки, в старый кремль. Там уже вовсю работают люди… Хорошие специалисты, заметь. Так вот, не хочешь ли ты поехать вместе с ним?
От неожиданности у Саши перехватило дыхание.
– Это возможно? – от волнения шепотом спросил он.
– Да, я договорюсь насчет тебя, проведешь каникулы с пользой. Значит, ты согласен?
Как же быть? Саша лихорадочно пытался сосредоточиться и принять правильное решение. Если он сейчас поедет, то вернется, скорее всего, только в конце лета. А Вера? Если она вдруг позвонит, а его нет дома, то что она про него тогда подумает? А если вообще не позвонит? Неужели она его обманула? Посмеялась над ним, а он поверил?.. Саша не мог не признать, что звонок учителя был для него своего рода спасением в сложившейся ситуации…
– Спасибо, Викентий Ларионович, я поеду… – решился Саша.
– Вот и хорошо!
Вот как, значит, получается… Ну, что ж, так тому и быть! Оглядев комнату, Саша начал быстро собирать вещи в дорогу.
…Мягко перекатывались волны вечно холодного Белого моря. Уже отчетливо была видна вдали полоска каменистого берега.
Сюда, на один из островов расположенного в Белом море Соловецкого архипелага, Саша приехал не один, а вместе с группой художников-реставраторов для восстановления церквей и соборов старинного кремля.
Специалисты собрались из разных мест – кто-то из Москвы, кто-то из Ленинграда, но были люди и из других городов. Но всех объединяли знания своего дела и желание помочь в восстановлении одного из старейших памятников русского зодчества. По дороге Федор Иванович вкратце рассказал юноше кое-что из истории островов и о ходе восстановительных работ, ведущихся на территории монастыря.