Чуть далее, за невысоким холмиком, тройка полусгнивших,
уродливых тварей терзала останки неудачливого бедолаги. Крепкие
зубы прорвались сквозь Нильфгаардскую кольчугу, а стальные когти
содрали металлические пластины в жажде добраться до свежего
мяса.
Но у мрачного пиршества был ещё один свидетель. Незваный гость,
отнюдь не разделявший ликование чудовищ. Он в эту самую секунду
неслышно шагал прямо к ужинавшим тварям. Обтянутые удобной обувью
ноги ступали стремительно и при этом нечеловечески плавно. Шаг был
быстр, но не задевал ни одной веточки, не потревожил ни единой
травинки. Чуть согнутые колени амортизировали поступь, а серебряный
клинок, плывущий параллельно земле, уже нацелился на врага.
Один из терзавших несчастного гулей потянулся, насытившись, и
внезапно почуял неладное. Полусгнившая, уродливая голова твари
дернулась, угрожающе зарычав, и покатилась по земле, отделенная от
тела серебряным клинком.
Мститель не ограничился малой кровью. Рывок в сторону
оскалившейся парочки. Молниеносный взмах мечом срезает обе
протянувшиеся к нему когтистые конечности. Стремительный разворот,
для набора инерции, и клинок впивается в шею, проходит грудную
клетку, увязнув глубоко в животе бьющейся в конвульсиях твари.
- Блядь! – выдохнув ругательство, Геральт свирепым пинком
освободил клинок от повисшей туши и, не раздумывая, резко
перекатился назад.
Вовремя.
Третий гуль воспользовался короткой заминкой, и менее искушенный
в повадках воин уже бы пал очередной жертвой острых как бритвы
когтей. Впрочем, ещё лет десять назад, ведьмак последним ударом
прошил бы второго гуля насквозь и нанизал третьего прямо на
оскалившуюся злобой пасть, подловив на рывке.
Не имея времени предаваться раздумьям о том, что было, и что
есть, Геральт вышел из переката и, по наитию, отмахнулся клинком,
надеясь спрогнозировать привычный рывок каннибала.
Но не тут-то было.
Последний выживший гуль, оскалившись, отпрянул, и, вкладывая
нечеловеческую, потустороннюю злобу – завыл.
Тяжелый злобный вой, который может издать лишь горло нечистой
твари, разлился по окрестностям.
- Да чтоб тебя! – рявкнул ведьмак, резким движеньем срывая флягу
с пояса. Вырвав зубами пробку, Геральт сплюнул, предчувствуя
мерзкий вкус, и приложился к горлышку.
Пусто. Фляга была пуста!
Он совершенно забыл!