Прикольно было узнать, что в штатах запатентовали и начали
изготавливать аттракционы класса "роллеркостер". Те, которые со
временем назовут "русскими горками". А в России их будет именовать
"американскими". Что-то вроде приёма в шашках - "турецкий удар",
правда в турецком варианте шашек его нет.
Александр Третий поступил разумно, решив оплатить грозную
эскадру крейсеров будущего... будущими деньгами. Во-первых, он
получал абсолютно личную флотилию (раз за счёт своего кармана, а не
из казны), во-вторых, платить не придётся. Хитромудрость
заключалось в том, что заключили соглашение об использовании
императорской доли в колымском проекте за десять лет. В принципе,
не оскудеет его личная калита, что ни говори. Сейчас деньги нужны,
чтобы проверить возможности спецназа в Афганистане (ох уж эти слова
"спецназ" и "Афган"). Хочется определить южную границу империи с
позиции силы. Ну и важно заключить Великий Союз с Германией. Безо
всяких Австрий, Италий и Британий. Тогда можно прекратить
многочисленные политические интриги со всеми и повсюду. А значит и
резко сократить количество исполнителей-интриганов, а то уже, как
тараканы, весь Петербург заполонили. Хотя этой живности во всех
сферах русской действительности хватало. В перспективе
предполагалось ввести в союз не только Старкшир, но и Китай.
Февраль, как и положено богами, закончился тридцатилетним
юбилеем Гладышева. Торжества с раздачей подарков шли три дня по
всему герцогству, хотя кое-где его готовы были назвать
"величеством". Уж, если Австро-Венгрия клепает королевства на
Балканах, так почему другие этого не могут? Поздравления и подарки
со всего света прибывали, целый подарковый магазин можно будет
открыть в трудную минуту. Вот только март наступит завтра и
понесётся гонка класса "белка в колесе". Тем более, что конференция
по Африке закончилась, бедный континент разодрали на куски. Не
обошлось без путаницы из-за неполной гласности. В истории
останется, что Британия получила целый Занзибар отдав Германии
крошечный островок Гельголанд (площадью меньше кв.километра). То,
что немцы попутно получили права на огромные площади в Азии и
Океании осталось неозвученным.
В начале марта Бисмарк и Гладышев подписали секретный договор о
строительстве флота. Нюансы сохранили в тайне, аннонсировали лишь
переход Ганновера и Люнеберга в состав герцогства. В связи с этим
Вильгельм Первый прилюдно назвал Петра королём. Ещё через неделю
Гамбург получил свободу. Жители ликовали, правда многие сомневались
в разумности независимости. Остаться без политико-военной крыши
опасно, да и некем защищать свою таможенную политику.