— Ки-Маина, сколько раз тебе
повторять, что повышать голос в приличном обществе не принято, —
громким шёпотом выговаривала чонрэйка дочери, — а кричать тем
более! Зря мы, что ли, тебе учителей нанимали?..
— Ну, маменька!..
Отец Маины пару раз кашлянул в кулак,
привлекая внимание, и сказал:
— Дочь моя, может быть, ты
представишь свою подругу?.. С молодым человеком я уже знаком.
Марк... Флин, кажется? Да, Флин, точно! У меня хорошая память на
лица и имена, — чонрэец расплылся в довольной улыбке.
— Рад снова видеть вас, Ки-Тонн, и
вашу прекрасную супругу, — Марк склонил голову.
Мама Маины тоже заулыбалась,
комплимент ей оказался приятен.
— А это Стася... То есть Аны-сыита...
— попыталась представить меня однокурсница.
— Анастасия Велецкая, — сказала я и,
прижав руку к груди, легко поклонилась. Прогнулась на ладонь ниже,
чем предписывал в чонрэйский этикет, тем самым показывая, что
считаю новых знакомых ровней себе, но отношусь с особым уважением,
так как они значительно старше.
Когда выпрямлялась, заметила, что
родители Маины обменялись взглядами. Похоже, мой жест оценили.
— Почти никто не может выговорить это
имя, — вздохнула Маина, — так что мы все зовём её Стася. Даже
учителя. Я вам рассказывала, Стася из княжеств. Она перевелась к
нам на второй курс.
— Наслышан-наслышан, — закивал отец
Маины.
— А это мои родители Ки-Тонн и
Ци-Тиян.
Мы вновь обменялись взаимными
поклонами.
— Приятно познакомиться, — сказала
я.
— Как вам в империи? — спросила
Ци-Тиян.
— Многое в диковинку, ещё привыкаю...
Чонрэй — очень красивая страна.
— Для северянки вы удивительно хорошо
говорите по-чонрэйски, — заметил Ки-Тонн.
Пришлось поведать историю про свою
няню, а потом ответить на десяток вопросов. Любопытность и
словоохотливость Маине тоже явно достались по наследству. Сама
девушка в беседе почти не участвовала. Я заметила, что она
нервничала и то и дело оглядывалась, будто выискивала кого-то в
толпе.
— Мама, папа, праздник только
начался. У нас будет ещё не одна возможность побеседовать со
Стасей, — сказала Маина и, шагнув ко мне, доверительным шёпотом
добавила: — Родители Хойи опять не приехали. Не хочу надолго
оставлять её одну.
У Хойи с утра было плохое настроение,
и к вечеру оно вряд ли улучшилось, учитывая недавнюю травму и то,
что я пришла на бал вместе с Марком.