фиолетовый пятно в моём восприятии обратилось
в зелёный контур, но имело цвет на полтона темней
обычного. Фаза «Уязвимости» оказалась временной, и парочка
зомбированных, ещё недавно преследующая сородича, внезапно потеряла
к нему интерес. Пока они разбредались по торговому залу, я решил
подойти к заражённому.
Чтобы взглянуть на этого индивидуума, мне понадобилось обогнуть
несколько высоких витрин, преграждающих путь. Затем, стоило нам
выйти на один открытый участок пространства, и зомби взглянул в мою
сторону. Нет, в его остекленевших глазах до сих пор отсутствовал
проблеск разума, однако теперь у заражённого появились рефлексы.
Или же, верней было сказать, повадки некого зверя, ведь он
бессознательно среагировал на движение, хотя остальные ничего не
замечали, даже когда я мельтешил рукой перед их носом.
“Мне кажется, или он уже… Другой?” – Невольно подумал я,
осматривая сородича с ног до головы.
Сам зомби, не считая окровавленного лица, множественных увечий
по всему телу и того, что вместо правой руки у него имелся
изуродованный обрубок, внешне мало изменился. Злосчастные соратники
напрочь отгрызли ему запястье, но я был почему-то уверен в том, что
умалишённый парень стал сильней. Возможно, об этом говорили мои
новые инстинкты и цвет контура данной особи, от которой
чувствовалась небольшая доля опасности. К тому же, когда заражённый
повернулся в мою сторону, отчасти он выполнил данное движение
головой. Остальным же требовалось разворачиваться всем корпусом,
так как одеревеневшая шея зомбированных не обладала подобной
подвижностью.
Наш зрительный контакт продлился недолго, после чего мы
разошлись. Зомби заметно прихрамывал, и всё равно передвигался
немногим быстрей меня, что лишь подтверждало мои догадки на его
счёт. Я же какое-то время продолжал поглядывать на этого необычного
заражённого, поскольку он был первым, кто при мне прошёл эдакую
«Эволюцию», а также не оказался разорван сородичами. Другими
словами, занавес тайны чуть приоткрылся. Теперь я знал наверняка,
что рано или поздно, каждый из нас достигнет данного этапа, но
какой именно уровень в профиле станет роковым? И повезёт ли мне
вовремя укрыться? Естественный отбор только начинался…
* * *
Группа выживших продолжала коротать свой шестой день отрезанными
от внешнего мира, но помощь так и не приходила. Все уцелевшие
войска правительства были сконцентрированы возле столицы Китая, и,
конечно же, до столь удалённо расположенного города, как Чунцин,
силы Поднебесной не дотягивались. Помимо всего прочего, данная
территориальная единица находилась на горном хребте и его
низменности, что уже само собой являлось проблемой. Рельеф
местности не обладал нужным удобством, дабы армия могла свободно
войти и освободить этот многомиллионный мегаполис. Да и стали бы
сейчас власти рисковать? Ответ напрашивался вполне очевидный.