– Спасибо, – прошептала Мичурина, пряча глаза.
– Не за что. – Маша, как никто, знала, что значит, когда от тебя отворачиваются, когда на улыбку отвечают злым смешком, а на «Привет» бросают что-нибудь обидное.
Урок закончился, вместе с другими одноклассниками она вышла из школы и с изумлением обнаружила на ступеньках Мишу. Он приветственно поднял руку.
К ней тут же с видом заговорщицы подрулила Ольга.
– Парень твой, что ли? Симпотный!
– Да нет, просто знакомый.
– Ну да… так я и поверила, – засмеялась Мичурина. – Черноглазенький такой… – Оля не договорила, к ней подошли подружки.
Валя с интересом уставилась на Мишу.
– Олюнь, твой новый знакомый?
– Нет, это Машин ухажер. Приколись?!
Света громко засмеялась.
– Че ржешь! – осадила ее Мичурина.
– Да не верю я, что это Машкин парень.
– Я пойду, – пробормотала Маша, чувствуя, как к щекам приливает жар.
– Иди-иди, – разрешила Оля, – привет своему мальчику передавай!
Маша уже хотела подойти к Мише, как Валя предложила:
– А че, пошли познакомимся, раз говорит, что это не ее парень… вроде симпотный.
Подталкивая Машу, одноклассницы направились к стоящему у перил парню.
Миша еле заметно улыбнулся.
– Привет.
– Привет, – нагло вылезла вперед Валя, – меня зовут…
– Не интересно, – оборвал Миша, а потом чуть мягче добавил: – Все равно не запомню.
– А чё, с памятью плохо?! – хрюкнула от смеха Света.
– С памятью все отлично, – спокойно ответил он, – просто среди одинаковых смазливых мордашек трудно ориентироваться. – Миша улыбнулся и пожал плечами. – Ничего личного.
– Ну ни фига себе, – громко выдохнула Света, выходя со школьного двора.
– А это правда? – спросила Маша, когда они с Мишей отошли подальше.
– Что?
– Про «трудно ориентироваться».
– А-а-а, нет… Просто меня раздражают такие цацы. Трудно поверить, что это твои подруги.
– Какие они подруги, впервые, наверно, за столько лет подошли ко мне, а так только одна обращается со мной, чтобы списать что-нибудь.
С Мишей было о чем поговорить. Он столько всего знал, у нее не оставалось никаких сомнений, что парень поступит в университет на бесплатное отделение, как того хочет.
Дома у Миши их встретила приятная старушка в цветастом переднике. Антонина Петровна провела их на кухню, усадила за стол, где стояли тарелки с пирогами только из духовки, налила в большие кружки ароматного чая, достала банку земляничного варенья. В кухне находились небольшой старенький телевизор, плита, холодильник, было чисто и уютно. На окнах висели белоснежные занавески, а на столе, покрытом синей клетчатой скатертью, стоял пузатый самовар.