– А щенята там тоже живут?
– Нет, ты что, кошки и собаки не ладят, это всем известно!
– А где же тогда живут щенята?
– На звездах, – с уверенностью произнес Дима, – там очень много щенков, и они никогда не растут.
– Но почему?
– Потому что не хотят!
– Разве такое бывает, чтоб совсем не расти?! – засомневалась Маша.
Мальчик задрал голову и тоскливо прошептал:
– На звездах бывает все.
Маша вышла из школы и медленно побрела по пестрящему веселыми школьниками двору. Сильный ветер гонял по белесому от инея асфальту сухие листья, в животе урчало, напоминая о пропущенном обеде, а набитый книжками из библиотеки рюкзак оттягивал спину.
– Машка! Постой! – послышалось позади.
Она обернулась и поискала взглядом того, кто ее позвал. Мичурина Оля торопливо шла к ней на своих высоких каблуках и размахивала руками.
– Постой, куда ты так втопила! – отдышавшись, воскликнула одноклассница.
– Ты чего-то хотела? – поинтересовалась Маша, гадая, зачем она могла понадобиться девчонке, которая за все восемь классов никогда на нее и внимания-то не обращала.
Оля улыбнулась ярко-розовыми губами и спросила:
– Ты куда идешь?
– Домой.
– Это понятно, что домой, – неестественно рассмеялась Оля. – Где живешь-то?
– Мне через дорогу, еще кое-куда зайти надо.
– Ну и отлично, мне туда же!
Маша удивленно огляделась.
– А где Света с Валей, ты разве не с ними ходишь домой?
Оля беспечно отмахнулась.
– Сегодня я с тобой.
– Они не обидятся?
– Да нет же, глупости какие, чего обижаться! – Оля натянула белые кожаные перчатки под цвет короткой курточки, вынула из сумочки жвачку и предложила: – «Орбит» будешь?
– Нет, спасибо.
– А я буду, – весело подмигнула Оля и, засунув в рот сразу три подушечки, поторопила: – Ну, чего стоим, пойдем скорее, а то холодно!
Они перешли дорогу, Оля рассказывала про каких-то мальчиков из параллельного класса, возмущалась учительницей по литературе – та влепила ей и ее подружкам по двойке, – поведала, как летом отдыхала в Сочи, – словом, не умолкала ни на секунду.
Они пересекли детскую площадку, Маше неловко было перебивать Олю, и девочка остановилась.
– Почему мы остановились?
Маша кивнула на помойку.
– Ага, – скривилась Оля, – жутко воняет.
– Мне нужно туда…
– Не понимаю, – точно не слыша ее, прошипела Оля, – какого черта они не увозят эту вонючую кучу, ходи и дыши всем этим!